外包公司的产品经理真的没前途吗?

网友提问:现在在一家外包公司做产品经理,公司没有自己的产品,全是做项目,在里边只是画画原型,在这样的公司里如果还想走产品经理的路,行的通吗?迷茫了……

在回答这个问题之前,先来听一种声音:

现在有份工作就不错了,不要想东想西的。工作最核心的能力是服务意识强,知道老板安排的工作都得上心,用心,主动推进。

这个逻辑你觉得对吗?

01
为什么会有外包?

前些年,我负责了一个外包的项目,从项目立项,到确定外包资源并驻场正式投入开发,前后不到一个月的时间。在这一个月当中,效率非常的高,项目的推进速度极快,很快就见到了产品的雏形。

这个产品对公司来说,也可谓是“战略型项目”,肩负着公司的重要使命,那为什么会采用外包的形式进行呢?这在当时我并没有深入思考过,而且是极力赞同通过外包的方式尽快推进项目的落地上线。

通过外包可以节省冗长繁琐的招聘过程,表面上来,采用外包的最大优势就是项目快速上线,可以极大的压缩企业的时间成本,无需等待漫长的团队组建和磨合的过程就可以以最快的时间将项目推向市场,让市场验证需求,通过需要验证来快速迭代项目。——产品的MVP原则。

实际上,选择外包的第二个因素,甚至往往是最重要的一个因素是“资金成本问题”,组建一个可以匹配项目的技术团队,除了招聘、培训成本之外,还涉及庞大的运营管理成本。

很多项目初期阶段,往往存在巨大的不确定性,公司为了节省开支或者后期各种不确定性因素导致的成本开支,比如项目不顺利,极容易带来人员冗余问题,往往更愿意借助“成建制的外包资源”。意思就是,项目不顺利,随时可以取消外包,特别是那种按人天计算的外包。

再者就是,为了交付临时性,或者季节性的订单,也更愿意采用项目或者人力外包的方式来完成项目定点交付,待销售进入淡季后不再续签外包,这将极大的控制企业的成本开销。

第三个原因,则是对“互联网思维”的十窍懂了九窍,只差一个程序员了。

可见,外包适应的都是为了完成某个临时项目的工作,以完全的项目结果为导向的一种资源利用方式。对外包工作而已,保证按时交差是最为关键的,因为只有完成了项目验收才可以拿到全额的外包费用。

02
外包的产品经理如何开展工作?

首先,外包项目并不需要所谓的产品经理。只有当你真正理解这一点,你才能理解外包项目的工作方式,否则你很容易会陷入到自欺欺人的烦恼当中。

所有的外包项目,都是已经被甲方预设的场景和预期收益,当你处于外包中时,你的唯一任何只是把甲方的预设场景进行具象化,把一个想法做成一个产品是你的唯一职责。

你不应该试图去证实甲方的思路不清晰,商业模式不正确,这是典型的角色错位问题。你的这种做法将拉长项目的周期,而对你所代表的乙方是非常不利的,意味着周期被拉长,资源投入变多,而合同金额通常不变。

相反,控制需求的变更(说限制更恰当),压缩项目周期才是你更应该努力的方式。

你不应该试图去发挥你的完美主义,追求极致的用户体验同样是一种错位,你更需要理解的是项目质量、进度、范围和成本的互掐关系。

你将遭遇甲乙方的项目范围冲突的史诗级矛盾,你应该采用和甲方类似的出发点,压缩范围提高项目人天报价才更体现你的价值。

外包一般可以分为2种。一种是项目给你,你再去找人,做完了拿着成品回来收钱,这叫项目外包;另外一种,你就出人,我按人头付钱,这种叫做人力外包。外包都可以采用驻场或者不驻场的方式进行,但都不影响外包的“工钱支付”,驻场的好处就是对甲方来说风险更低,人都在眼皮底下呆着,踏实。

但不管什么方式,外包项目的“付工钱”的特质不会改变,对甲方来说,项目始终是甲方的项目,项目资源不管是东家的还西家的,他都只是扮演“话筒的角色”。告知乙方做什么,怎么做,最后还要追着乙方做完,想办法让乙方多做点,或者少付、晚付工钱。

对在外包公司的产品经理来说,就是谈好需求,写清文档,画好原型,订下预算,给出工期,剩下的事情就是接活儿把东西赶紧的做出来收钱了事。

在此过程中,你将得到快速的反应能力,高超的沟通能力和机敏的谈判能力,以及扎实的文档能力的锻炼。同时,你还可能横跨多领域的见识和阅历。

但,对一名立志成为改变世界的产品经理来说,你将失去逻辑判断能力,因为你只能不断的承接来自对方的对接人无休无尽的需求和变动,而无法洞察终极目的到底是什么,你所有的努力都是为了保持信息的不失真,满足甲方的主观预期。

你将失去市场分析和机会捕捉能力,因为你面对的不是用户,而是在重复着做别人的东西,泛泛而不精。你远离用户,远离市场,从不考虑商业模式的合理性,更无需担心运营能力的匹配,创新思维无缘与你。

长此以往,你做出来的都是垃圾产品,可垃圾做的再多仍然是垃圾。你恐将被市场淘汰,无法从量变进化为质变。

03
你的理想是什么?

如果你渴望改变世界,如果你想在这个领域混出一点名堂,一定要远离外包。他也许能积累你的技能经验,但解决不了你的任何问题,不管是成长性,还是价值实现,外包工作都不适合你。

除非,你仅仅只是想拿一份工资。或者,解决眼下最为迫切生计问题。这是金钱的基本哲学,钱不是一切,但能解决你的问题。

我们需要理解的一件事情是:只有项目是可以外包的,产品是不能外包的。只有项目资源是可以外包,工程师是不能外包的。

因为所有的项目工作,都受工期进度、资源成本的制约,这种铁三角的制约关系不允许你“好好的做产品”。不管乙方如何优化工作流程,提高待遇,都无法激发真正的创造力和主动性,因为它完全由甲方主导。地主家的长工,再努力都难找归属感。

一旦甲方因为各种原因,丧失了对产品本身的理解和对市场的判断,则整个项目将彻底失去方向,甲方会演化成了纯事务性的管理人员,追进度,寻找背锅侠。

所以,往往付出十倍的努力,充其量只是市场的追随者。

那么,  你的理想是什么呢? 

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