用AI技术搜索跨app内容,前Google工程师瞄准百亿美元移动搜索市场

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用AI技术搜索跨app内容,前Google工程师瞄准百亿美元移动搜索市场

图片来源:视觉中国

今年刚发布的Global Ad Trends report(全球广告趋势报告)显示,2018年的全年移动搜索广告市场超过627亿美元,这一数字从2015年到2018年翻了两倍。

移动端正在崛起,但在移动端的搜索需求仍未被满足。受限于app的独立性,app里的优质内容很难被移动端用户搜索到、进而使用;300万个app,在现代人手机上平均安装量只有30个,用户离真正接触到所有优质的移动端信息还有很大距离。

用AI技术搜索跨app内容,前Google工程师瞄准百亿美元移动搜索市场

用户在移动端花费大量时间,然而花费金钱的比例和PC端还有很大差异

 “现有的搜索引擎无法打破app的信息黑盒,我们能改变这件事情。”移动端搜索公司Qury创始人、前Google移动端搜索广告部门技术负责人郑伟对钛媒体说道。

基于过去的研究结果,他和团队研发出了移动端搜索引擎Qury Search,它第一次做到无需app开发者提供API,就可以搜索到跨app内信息。郑伟认为,这样的技术可能会成为下一代流量入口,触及至少百亿美元的市场。

打破信息黑盒,从根本上改变搜索的定义

打开如今的Qury app,在上方的搜索框中输入“红底鞋”,来自不同购物app的结果就会显示在同一个结果页面上,可能来自大型百货,也可能来自小型买手店。结果页上显示着商品名称、价格,点击图片后,可以收藏商品或跳转到原始页面,完成购买行为。

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Qury app截图

这在网页端是令人很熟悉的体验,但在移动端能做到,需要突破许多技术壁垒。这是Qury技术在垂直领域的第一次试水——在去年年底拿到种子轮融资后,Qury团队经过数月的筹备,推出了这款时尚领域的垂直搜索app。

未来,这样的技术可以应用在许多方面——其他购物的垂直领域、本地玩乐、视频、音频信息等等。过去散落在不同app里的内容,都能被这个技术聚合、进而搜索到。

“移动端搜索的需求非常强烈,但是传统的搜索引擎一无法搜索到不能离线掌握的内容、突破不了app的信息黑盒,二对于app稀疏的结构化内容搜索效果不好,所以有一个很大的断层。”郑伟解释道。

谷歌曾做过这方面的尝试,但是还是基于过去网页端搜索的逻辑,需要app开放API才能纳入搜索体系,最终只整合了几百家app的信息,对于大体量的app市场是杯水车薪。阿里巴巴投资的Quixey也用类似的逻辑试图搭建新一代移动搜索引擎,最终转型成刺激用户进行app内行为的智能助手,在拿到超过1亿美金融资后宣布倒闭。类似豌豆荚这种应用搜索,则接触不到app内部的具体内容和功能。

“谷歌无法从基础上改变自己的搜索方式,因为会触及大量既得利益,放弃一些重要的利润来源。”郑伟表示,Qury的做法是来自他在学术界的积累,搭建了一个基于移动端的搜索架构,从根本上改变搜索的定义——不依赖于关键词搜索,而是利用第三方App本身已经较完善的搜索功能和掌握的数据,融合几十万个可以给用户提供非常好的搜索结果的垂直搜索引擎(第三方App),作为一个桥梁连接用户实时的需求与这些垂直搜索引擎。

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Qury创始人及CEO郑伟

郑伟在University of Delaware读博士时,用他开发的这个技术参与国际权威文本检索领域会议及技术比赛TREC(Text Retrieval Conference),提交的搜索系统包揽了比赛的前一到三名。

 

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传统搜索跟Qury搜索方式的示意图

“Qury的移动端跨网页和App 搜索技术,大大降低了用户搜索千百家网上商城的成本。通过这种方式,用户不需要拥有这些app、app也不需要给Qury开放API,用户就能在移动端获取优质、广泛、准确的搜索信息。”Qury的投资人及Advisor之一、Amino Capital合伙人、谷歌图像搜索及亚洲语言搜索发明人朱会灿博士说道。

不过值得注意的是,覆盖量大,也意味着控制程度上的tradeoff(妥协),Qury是连接底层所有app的搜索功能与用户需求,而非像Google一样所有结果都能自己控制,也就在商业模式上无法和网页端搜索巨头一样全面,比如提供基于文本的商户广告,类似网页上的侧边栏广告等等。

切入垂直领域+和流量入口合作

郑伟透露,在美国上线三个月后,app和网站在没有专人运营的情况下达到10万用户。

未来,Qury可以作为技术支撑满足众多垂直领域的搜索需求,比如时尚、电商、本地玩乐、视频等。这些领域的特点是,在移动搜索需求占比高,用户的需求都多样化,有比较长尾的app,因此较为需要这样的跨app搜索技术。而Qury则通过这些网站销售分成的形式获得收益,在美国,大部分购物网站都支持此类Affiliate program(联盟营销)。

Qury的另一投资方、阿尔法公社的投资总监刘罡对钛媒体表示,看好Qury的商业应用:“基于Qury在电商领域的应用,能够提高用户的移动端购物体验,几乎是‘所搜即所想,所想即所得’。 ”从全球范围来看,2017年,电商领域移动端的占比已经超过58.9%,预计在2021年,移动端的电商占比要超过72.9%。

除此之外,正如Google在最初发展时借上了雅虎的东风,Qury的下一步也是和流量入口合作。合作模式主要包括收取授权费和营收分成。明年年初,Qury将嵌入第一个流量入口,进一步推进技术落地。

未来,在积累了足够用户数据后,Qury有两个可能的发展方向:

1. 成为一个面向大众的移动端流量入口。

2. 成为一个搜索广告分发平台,把对应的广告分发到中小型app中。

Research and Markets预测,到2023年,整体移动端广告市场将超过3000亿美元,而搜索相关的广告正是其中重要一环。一位业内人士向钛媒体透露,Google和Facebook旗下的广告分发平台通过app的下载、app拉活(re-engagement)、重定向用户(retargeting)等部分的广告展示,年收入也都达到了百亿美元,Qury的第一个发展方向瞄准的正是这个市场。

第二个方向则源于Qury两位创始人在搜索领域工作多年总结出的市场痛点——“很多中小型app内部都只有展示广告,这和搜索广告的收入有量级上的差别。但它们没有这个技术实力去提供搜索广告的系统,我们可以提供技术支撑,成为一个分发平台。”Qury的另一位联合创始人刘喆说道。他曾先后在创业公司Turn、Google移动端广告部门工作数年,在Turn负责核心高并发竞价系统的开发,独立研发了第二代核心竞价分布式系统的核心模块,在Google时,曾独立开发谷歌广告推荐系统,拥有推荐算法专利。

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左:Qury联合创始人及CTO刘喆 右:Qury创始人及CEO郑伟

十数年前,Google还在中国,搜索行业如日中天,也驱动着众多门户及独立网站的繁荣,反过来又通过广告投放等形式哺育这个重要的流量入口。这样的景象在移动端还未出现过。

”在移动时代,也许不需要那么中心化的搜索引擎,但绝对需要一个能够提供这个功能,让移动端的内容真正流动、连通起来的搜索引擎,会带来一个更加有活力的移动互联网,帮助扩大生态。“郑伟说道。

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