谷歌和IBM让日本在人工智能领域黯然失色

撰文称日本在人工智能领域已处于落后地位，谷歌(微博)和IBM的人工智能技术领先于日本公司。日本科技公司的关注面过于狭窄，而且欠缺长期战略。

文章全文如下：

在东京西郊的森林里，日立研究实验室通过绰号为“极客的桥梁”小路与外界相连。

在这所实验室，日立首席科学家矢野和男（Kazuo Yano）宣布，他们已经开发一种人工智能技术，这种技术能够分析行为，让工作更加愉快、更加高效。

一石激起千层浪，随后日本电气和富士通迅速公布自己的技术。两家公司宣称它们在数据分析和机器学习领域取得突破，新技术可识别网络攻击和其他潜在犯罪活动。

日本首相安倍晋三为日本制定了新的经济增长战略，他敦促日本公司加大对新技术的投入，并号召大规模采用人工智能和机器人。在此背景之下，日本科技公司展开了新一轮技术竞赛。

在日本科技领域，这般火热的场景并不多见。尽管日本科技公司已经积累数十年的人工智能研发经验，但在为机器灌输人类一般的学习能力方面，它们已经被谷歌和IBM超越。

富士通人工智能应用咨询部门主管Yuzuru Yamakage表示：“我们在技术方面并不落后。但公众认为富士通没有开发人工智能，我们有一种强烈的危机感。”

富士通官方表示，富士通现在对展示最新人工智能研究持更为开明的态度，富士通在开发初期便与客户就技术商业化展开谈判。

为了发展自己的战略，其他日本公司还寻找外部合作商。作为人形机器人Pepper的开发商，软银选择与IBM合作，双方共同将IBM人工智能系统Watson引入日本。汽车厂商丰田和人力资源服务商Recruit Holdings从谷歌和美国大学挖掘人才，旨在硅谷建立人工智能研究实验室。

日本电气高级副总裁Katsumi Emura表示：“如果我们与谷歌同场竞技，我们毫无胜算。但我们不愿失去某些市场，例如面部识别市场。”

相较IBM等对手，日本公司的品牌战略相对薄弱。多年来，IBM一直大力面向各类服务推广Watson系统。

批评者表示，2011年Watson在美国竞赛节目《危险边缘》（Jeopardy!）中战胜人类对手，但IBM现在推销的Watson系统与原生系统几乎毫无关系。尽管如此，Watson已经成为全球最知名的人工智能系统之一。

前日本电信公司NTT研究员、日本电气通信大学人工智能专家Satoshi Kurihara表示：“日本公司不擅长宣传自己的技术。它们错失了机遇。”

但业内人士认为，日本科技行业与人工智能浪潮失之交臂，原因可能不只是宣称问题。

日本德勤咨询高级经理兼技术专家Koichi Hasegawa表示，日本公司的关注面非常窄，在人工智能技术商业化方面，它们的战略覆盖面往往不及竞争者。

日本消费电子产品公司尤为如此。这些公司在智能手机和个人电脑领域的领先优势逐渐消失，但它们无法把自己的技术应用于更多的领域。

Gartner 分析师Tadaaki Mataga表示，在人工智能技术领域，日本公司可能没有一项长期的企业战略。

日立的矢野和男承认，对于人工智能技术的商业潜力，研究人员和公司高层还存在分歧。“公司内部人士极其怀疑。”他说。

矢野和男同时表示，过去数年人工智能成为非常流行的技术术语，高层的疑虑逐渐减少，相关研发获得巨大支持。

日立正在面向企业推广机器学习技术“H”，这项技术可以提高销量、削减成本和提升员工满意度。例如，如果一家公司的仓库管理系统集成H技术，当公司收到订单，H能够计算获取产品的最快路径，工人的劳动时间可减少8%。

日立表示，虽然人工智能系统必须根据不同使用方式进行定制，但H能够自主学习，实现人类设置的不同结果。

但批评者表示，单一的人工智能系统无法解决不同的现实问题。目前，任何公司都无法把人工智能技术转变为实用的商业工具。多数情况下，数据分析、传感器和识别领域的传统技术被简单地改名为人工智能。

为了预防犯罪，日本电气利用面部识别技术分析活动影像。日本电气希望，这种人工智能技术能够协助高管制定管理决策和开发新产品。

富士通表示，富士通深度学习技术能够侦测新型网络攻击。

目前，两家公司的销售目标都很有限。日本电气预计，未来五年人工智能相关业务累计销售额为2500亿日元（约合人民币140亿元）。日本电气年销售额可达2.9万亿日元（约合人民币1621亿元）。2018财年至2019财年，富士通的人工智能业务销售目标仅为500亿日元（约合人民币28亿元）。

到2019年3月，日本电气的人工智能研究人员总数已达300人，但人才争夺战已经加剧。去年，百度招募日本电气的一位资深研究员，谷歌和Facebook也从日本电气吸引人才。但日本电气表示，公司也从竞争对手挖掘人才。

“我们将采取所有必要的人才招募措施。最终，人才将决定这场比赛的结果。”日本电气高级副总裁表示。