硅谷创业公司是否有机会在与科技巨头较量中胜出？

几个星期以前，我与搜索领域的一位创业者聊了一会儿，他问了一个很简单的问题：“谷歌还能被击败吗？”说的简单，其实这个问题相当有深度，也触及当前创业公司一切业务的核心。创业公司能不能击败传统科技企业，尤其是在他们基本上已经形成垄断的情况下？我以硅谷常见的“外交辞令”回答了这个问题，称每一家公司最终都会被颠覆，尤其是那些行业巨头们，而你有可能就是那家铸就这一伟业的创业公司。

我过去曾对这些话深信不疑，但现在当我说出口的时候，它们似乎比过去还经不起推敲。无论是有关Facebook收购 Oculus Rift 和 WhatsApp 的交易、谷歌Google X实验室的重大科研项目，还是科技巨头们的规模和盈利能力，任何一家硅谷巨头在近期内被颠覆，似乎变得越来越不可想象。

对于每一个正在寻找十亿美元级别估值的创业公司的人而言，他们都应该看清这一点。我发现，PayPal/eBay似乎是硅谷唯一一个面临竞争威胁的大型科技企业——威胁来自于Square和Stripe。

这对于硅谷而言是一个根本性变化。过去六十多年来，“创造性破坏”（creative destruction）始终是硅谷的口头禅。一种在硅谷相当盛行的理论认为，这里已经历经“一波波”的创新活动，从微波炉、集成电路、半导体、计算机使用的电子管到今天的互联网。很少有人还记得Shockley Semiconductor或Eitel-McCullough这些昔日的行业领导者的名字。即便是像惠普和英特尔这些幸存下来的科技企业，也在随后更为艰难的时期陷入困境。

科技巨头之所以地位稳固，原因似乎并不是席卷整个硅谷的新一波技术。就在几年前， 外界对清洁技术和生物技术期望值很高 ，但除了一些企业迎合了这一潮流外，这两项技术并未彻底改变人们的生活。业务同时兼顾软硬件的混合型科技企业也曾被寄予厚望，但随着Nest和Oculus被收购，这个领域已经不可能引领下一个科技潮流。

相反，软件正像过去三十年那样， 继续吞噬着整个世界 ，前进的速度在短期内似乎也不会放缓。引领硅谷未来潮流的将是Dropbox、Airbnb和Uber这样的软件企业。

这些企业之所以生命力旺盛，一个原因是软件可能仍然是科技行业最赚钱的业务模式。纽约大学企业金融学教授阿斯瓦斯·达莫达兰（Aswath Damodaran）曾对96个行业进行过分析，结果发现电脑软件是除金融服务以外利润率最高的行业之一。与昔日半导体和电脑企业不同的是，今天的科技企业拥有充裕的资金，可投入到产品研发方面，从而令其能够牢牢掌握领先优势。

说到地位稳固，我们不得不指出的是，今天的企业已经给他们的业务模式注入了一种值得羡慕的粘性。特别是云服务，由于转而采用创业公司的服务极为困难，消费者只能继续使用现有产品。此外，众多知名科技企业投入数亿美元进行品牌推广和营销，因此在知名度方面具有与生俱来的巨大优势。从许多方面看，亚马逊和Facebook之类的科技企业都像极了可口可乐或百事可乐——热门品牌的知名度会更持久。

如果颠覆最终到来，科技企业巨头似乎准备以复杂的方式进行应对。 克莱顿·克里斯滕森 （Clayton Christensen）因其对硬盘行业研究的一本同名著作，让“创新者的困境”（Innovator’s Dilemma）这一词汇流行起来。科技企业不断被创业公司所颠覆，创业公司的产品最初技不如人，但他们会不断改善这些产品以便与前者的服务竞争，而且成本更低。面对挑战，传统科技企业不得不改变商业模式，利润率因此会下降。

克里斯滕森表示，若想应对这种趋势，他建议传统科技企业在内部创建一种类似智囊团的组织，用以彻底改变公司现有产品线。比如谷歌创建的Google X。此外，硅谷主要科技企业还将决策权集中在少数几个人（主要是企业创始人）手中。实际上，科技企业之所以创建多种具有表决权的股票结构，一个好处就是相比获得华尔街准许，公司高层可以更容易做出“自我毁灭式”的决策。

鉴于传统科技企业似乎更擅于承受各类颠覆活动，我们可能希望新兴行业的创业公司能有机会胜出。但是，根据过去几个月不断浮出水面的新闻，很显然科技巨头不会坐以待毙，任由这种战略取得成功。Facebook收购WhatsApp和Oculus便意味着，两个极具前景的行业（即移动消息和虚拟现实）的领导者均未摆脱出售的命运。我们预计，类似的新闻还将从无人机、比特币、3D打印等行业不断冒出来。

我们看到当前众多科技巨头正变得越来越保守。面对这种情况，本来应该有不少的解决方案，但颇具讽刺意味的是，对现状最大的挑战者可能就是昔日的行业巨头。微软曾经是全球最具影响力的软件公司，虽然营收一直保持着很高的水准，随着移动时代的到来，该公司早已失去往日的荣光——但即便在移动市场，微软仍然缺乏有力的挑战者。

微软新任CEO萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella） 不久前说过 ：“简而言之，我们的愿景是为每一个设备提供最佳的云连接体验。”鉴于微软当前所处的位置，如果选择一条更为开放的业务战略，它完全有能力颠覆整个硅谷。

另一种选择也与微软有关，即是否应该增加对硅谷反垄断执法的关注度。尤其是考虑到最近曝光的 企业合谋压低行业工资一事 ，很显然我们应该更为关注当今科技行业存在的合谋行为。虽然能否达到像以前一样的曝光度还肯定存在疑问，但我觉得的确应该更为密切地研究垄断行为或垄断性行业是否有利于创新。

创办一家具有颠覆性的科技企业不是不可能的事情。但若想在与硅谷传统企业竞争中获胜，这种机会正变得越来越渺茫。解决这个问题没有任何灵丹妙药，但一些最基本的规律至今仍然适用。比如，专注于在科技巨头没有涉足的小众市场打造伟大的产品。如果你渴望加入精英俱乐部，那么就应该做好拒绝疯狂的收购要约及应对随之而至的媒体关注的准备。如果你能拒绝数十亿美元的诱惑，那么就保留了有一天将击败谷歌的希望。（译：皓岳）