【创业故事】17封往来邮件告诉你,这家风投是怎样错过分享经济巨头Airbnb的!

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我是创始人李岩:很抱歉!给自己产品做个广告,点击进来看看。  

本文来自Y Combinator的联合创始人Paul Graham的个人网站。

硅谷顶尖风投Union Square的共同创始人Fred Wilson发表了一篇关于错过投资在线短租平台Airbnb的博文。

Paul Graham有感而发,次日在Fred Wilson和Airbnb创始人的许可下,公开了他们之间关于投资Airbnb的往来邮件,这是一段只有创业者和投资人才能知晓的对话。

从中我们能看出,当YC孵化的企业处于创业早期,前景不明朗的时候,Paul Graham是如何极力向VC推销初创公司的。

我们也能看到,风投公司是如何权衡利弊、做出决定的。这也许能给正在推销自己、寻求融资的创始人们一些启示。为了提醒自己,避免再错过有潜力的创业者,Fred Wilson把Airbnb创始人售卖过的麦片盒放在了Union Square会议室的书柜上。

邮件全文如下:

第1封信:Paul向Fred等人推荐Airbnb

约见Airbnb

发件人: Paul Graham

收件人: Fred Wilson, AirBedAndBreakfast创始人

时 间: 2009年1月23日(星期五) 上午11:42


我们这期孵化的一个初创公司Airbnb正在纽约做用户调研(纽约是Airbnb当时最大的市场),我建议你有空见见他们。

我个人认为,尽管Airbnb的创始人干得很好,我还是必要把它们介绍给天使投资人,因为风投绝对不会亲睐这类公司。但我觉得,我应该更加信任你。你肯定会喜欢他们的,一定要问问他们是如何通过买早餐麦片筹措资金,维持当时入不敷出的Airbnb的。

Airbnb没有任何理由不会做得像Ebay一样成功,而且他们也是一个值得投资的团队。


--pg

第2封信:Airbnb创始人答谢

回复:约见Airbnb

发件人: Brian Chesky

收件人: Paul Graham, AirBedAndBreakfast联合创始人

时 间: 2009年1月23日(星期五) 上午11:40


PG,

谢谢你的引荐!


Brian

第3封信:Paul与Airbnb通气

回复:约见Airbnb

发件人: Paul Graham

收件人: AirBedAndBreakfast联合创始人

时 间: 2009年1月23日(星期五) 下午12:38


现阶段的融资,将是一场持久战,fred可能是最有机会投资你们的VC。他是我所认识的VC里,最不按常理出牌(the least suburban-golf-playing)。

他投资创业公司前喜欢多观察一阵子,因此别因为他看似摇摆不定的态度而烦恼。


--pg

第4封信:Fred回复Paul很有争议

回复:约见Airbnb

发件人: Fred Wilson

收件人: Paul Graham

时 间: 2009年1月25日(星期日) 下午5:28


谢谢,Paul

我们几个合伙人之间对充气床(airbed)的概念有些争议。我们将在明天的周例会上得出结论,并告诉你我们的想法。

谢谢


fred

第5封信:Paul再次推荐面聊!

回复:约见Airbnb

发件人: Paul Graham

收件人: Fred Wilson

时 间: 2009年1月25日(星期日) 下午10:48


我建议你们先见见Airbnb的创始人再作讨论。我们也曾对这个想法抱有巨大怀疑,但面试让我们疑虑全消。


第6封信:Fred表示不看好,但愿意见一下

回复:约见Airbnb

发件人: Fred Wilson

收件人: Paul Graham

时 间: 2009年1月26日(星期一) 上午11:08


我们还是对这个想法抱有怀疑,但我们也会如你建议的约见他们。

谢谢


fred


第7封信:Fred约见Airbnb团队

回复:约见Airbnb

发件人: Fred Wilson

收件人: Paul Graham, AirBedAndBreakfast创始人

时 间: 2009年1月26日(星期一) 上午11:09


Airbnb团队,

你们还在纽约吗?

如果你们还在,我们希望跟你们谈谈。

谢谢


fred

第8封信:Paul介绍Airbnb的宏伟蓝图

回复:约见Airbnb

发件人: Paul Graham

收件人: Fred Wilson

时 间: 2009年1月26日(星期一) 下午1:42


具体的创业想法可以改变。实际上,创立五年后,每个发展壮大的创业公司都会说,“不管你是否相信,我们是做___起家的。”

对我来说,除了之前的努力,他们正在纽约脚踏实地的做用户调研,就是一个好兆头。


--pg


第9封信:基本被拒绝了

回复:约见Airbnb

发件人: Fred Wilson

收件人: Paul Graham

时 间: 2009年2月1日(星期日) 上午7:15


很有意思

两个资历较浅的合伙人表示很感兴趣。

三个“老家伙”却没被说服。


第10封信:Paul再次力荐

Airbnb

发件人: Paul Graham

收件人: Fred Wilson

时 间: 2009年2月9日(星期一) 下午5:58


Airbnb刚以绝对优势,赢得了本次YC最值得关注公司的投票。虽然这并不能100%表示他们会成功,但至少表示有很大机会。


--pg


第11封信:见面聊了之后仍旧未被说服

回复:Airbnb

发件人: Fred Wilson

收件人: Paul Graham

时 间: 2009年2月13日(星期五) 下午5:29


今天我见了他们。

他们的模式很有意思。

只是我还不太确信,他们的发展前景有多大


fred


第12封信:Paul再次背书愿景!

回复:Airbnb

发件人: Paul Graham

收件人: Fred Wilson

时 间: 2009年2月14日(星期六) 上午9:50


他们有向你解释过,他们的长远目标是成为房屋短租市场的eBay吗?这么看来,市场是很广阔的。现在的酒店行业,还像1970年代的航空业一样,没有搞清楚怎么提高入住率呢。

第13封信:Fred认为市场很大,但仍不确定。

回复:Airbnb

发件人: Fred Wilson

收件人: Paul Graham

时 间: 2009年2月17日(星期五) 下午2:05


他们解释过,但我持保留意见。

Airbnb让我想起,Etsy跨过中间商,直接连接买家和卖家的P2P电商销售模式。

因此,我觉得Airbnb能扩展到出租床铺、提供早餐的整个市场。

但我不确定他们能拿下酒店的市场。

也许我会估计错。

但即使如此,如果能扩展到房屋短租、二手房租赁、床位出租、早餐供应和类似消费层次的租房市场,市场机会也是很大的。


fred

第14封信:Paul再次鼓励对方投资!

回复:Airbnb

发件人: Paul Graham

收件人: Fred Wilson

时 间: 2009年2月18日(星期三) 凌晨00:21


所以投资他们啊!他们的资金利用效率很高,在同样的投资额度下,他们能把公司发展得更好。

他们刚从纽约做完用户调研回来。当我问他们最重要的发现是什么时,他们表示对纽约居然有这么多租户,需要通过出租空余的房间才能付得起房租感到惊讶。这是十分反商业周期的(counter-cyclical)。


--pg

第15封信:基本拒绝,但愿意帮忙

回复:Airbnb

发件人: Fred Wilson

收件人: Paul Graham

时 间: 2009年2月18日(星期三) 凌晨02:21


他们有很多值得欣赏的地方。

我也做了一些事,比如把Airbnb介绍给Foundry的朋友,他们是Service Metrics的投资人,应该能理解这个商业模式。

我也向我的朋友Mark Pincus提起Airbnb,他几年前也有过类似的创业想法。

所以我们还在跟进。

谢谢你的引荐。


fred

第16封信:Paul再次“诱惑”Fred

Airbnb已经开始进入高端市场

发件人: Paul Graham

收件人: Fred Wilson

时 间: 2009年2月20日(星期五) 晚上10:00


我知道你怀疑Airbnb能否拿下酒店市场,但私宅的沙发床和酒店房间本质上都是房屋租赁,Airbnb会一直在这条道路上发展壮大下去。


[链接到一个Airbnb用户]


现在只是一个开始,我敢打赌,Airbnb终将颠覆酒店行业。他们会从小事做起,等待足够多的人发现和使用他们的服务。一旦他们扩展到酒店行业,还会存在任何发展瓶颈么?当短租变成一个巨大的市场时,你会为忽视它而后悔的。


--pg

第17封信:Fred还是没有下定决心。

回复:Airbnb已经开始进入高端市场

发件人: Fred Wilson

收件人: Paul Graham

时 间: 2009年2月21日(星期六) 凌晨04:26


说的没错。但我们也知道,现在已经有不少在线平台服务于租房市场了。

很多在Airbnb上发布租房信息的租户,同时也在其他平台上发布了。

不是我不看好Airbnb,我是感兴趣的,但我们还处在资料搜集阶段。


fred


注:

  • 本文来源 paulgraham.com

  • AirBedAndBreakfast:因为最初给租户提供空气床和早餐服务,Airbnb创立时名为AirBedAndBreakfast,2009年3月简化为Airbnb。

  • pg:Paul Graham自称PG,YC孵化的创始人们私下也喜欢以PG称呼Paul Graham,Paul Graham的Hacker News帐号也是pg。

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