苹果解释：下架第三方屏幕时间应用是因“监管”变“隐私侵犯”

近日，《纽约时报》发表了一篇报道，报道强调，苹果从App Store应用商店中下架了一批允许用户监控自己或孩子使用设备时间的应用程序。该报告指出，苹果下架这些应用程序的举动与iOS 12推出了自己的屏幕时间功能有关，该功能在某些方面与这些应用程序存在竞争，引发了人们对反竞争行为的担忧。

根据《纽约时报》和应用数据公司Sensor Tower的分析，过去一年，在应用商店17款下载量最多的屏幕时间和家长控制应用程序中，苹果接连下架或限制了其中至少11款，同时还对一些下载量不太高的应用进行了打压。

在某些情况下，苹果是强迫公司删除一些允许父母监控孩子的设备，或阻止孩子访问某些应用程序和成人内容的功能，而有时则只是简单直接地将应用程序从应用商店中下架。

报告中援引了几名被下架App的开发者描述，其中一名开发人员说，程序下架是“在没有任何警告的情况下突然出现的”。苹果正面临几起与上述举动有关的投诉，两家App开发商分别向欧盟竞争办公室和俄罗斯网络安全公司卡巴斯基实验室提起了反垄断诉讼。

《纽约时报》分享了苹果发言人的一份简短声明，称苹果对待“所有应用程序都是一样的”，包括那些与苹果自己“屏幕使用时间”功能相竞争的应用程序。这位发言人表示，受影响的应用程序“可能从用户的设备中获取太多信息”。

在看到这篇文章之后，一名叫Zachary Robinson的用户给苹果库克发邮件表达了对此次事件的担忧。他收到苹果高级营销副总裁菲尔·席勒（Phil Schiller）回复的邮件，邮件中更全面阐述了下架这些App的原因，是因为其使用的移动设备管理技术（MDM）会监测用户手机的行为，侵犯用户隐私。

席勒指出，MDM技术旨在让企业用户在公司拥有的设备上安装MDM技术，使他们能够方便地访问和控制这些设备，以便进行管理。但是，第三方开发人员使用MDM技术监视屏幕时间或家长控制会引起严重的隐私和安全问题，苹果已经着手解决这些问题。

感谢你成为苹果的粉丝，也感谢你的邮件。

我向你们保证，App Store团队在这件事上非常负责，帮助保护我们的孩子免受可能侵犯他们隐私和安全的技术侵害。在你了解了一些事实后，我希望你能认同我的观点。

你提到的《纽约时报》的报道并没有公布我们完整的声明，也没有解释如果苹果没有代表孩子们采取行动，他们可能会面临的风险。长期以来，苹果一直支持在App Store上提供类似于我们“屏幕使用时间”功能的应用程序，能够帮助父母管理孩子对科技的使用，我们将继续鼓励开发这些应用程序。App Store上有很多适合父母使用的应用程序，比如Moment Health的“时刻—平衡屏幕时间”和Verizon Wireless制作的“Verizon智能家庭”。

然而，在过去一年，我们发现一些这类管理App正在使用一种称为移动设备管理或简称MDM的技术，并安装一个MDM配置文件作为限制和控制设备使用的方法。MDM是一种允许某一方访问并控制设备的技术，它原本是让公司在自己的移动设备上使用MDM作为管理工具，公司拥有使用这些设备的使用权和所有数据。MDM技术本不打算让开发者访问和控制用户的数据和设备，但是我们从商店中下架的App们正是利用了这点。除了你自己，任何人都不应该有无限制的权限来管理你家孩子的设备，知道他们的位置，监控追踪他们的App使用状态，或控制他们的邮件帐户，上网，使用相机，网络访问，甚至远程下线他们的设备。此外，安全研究表明，MDM配置文件可能被用作黑客攻击的技术，帮助某些人在用户设备上安装恶意程序。

App Store团队调查了一些管理儿童设备的App使用MDM技术的情况，并了解了它们对用户隐私和安全造成的风险，我们要求这些开发者停止使用MDM技术。在苹果的生态系统中，保护用户隐私和安全是至关重要的，我们有App Store开发指南，不允许对消费者隐私和安全构成威胁的App存在。我们将继续提供这些功能，比如“屏幕使用时间”，旨在帮助父母管理孩子对设备的访问，我们将继续与开发者们合作，在App Store上提供许多很棒的应用，并且这些应用的使用对我们和孩子来说会更安全，更能保护隐私。

众所周知，苹果对隐私和安全非常执着，因此该公司因为MDM原因下架这些有可能监控的用户设备的App也就不足为奇了。但对于一些喜欢这些应用功能（比如与他们家中的Android设备的跨平台兼容性，以及更强大的应用程序控制）的用户来说，苹果的屏幕时间功能感觉像是倒退了一步。