有了性能超92%笔记本电脑的A12X Bionic,苹果可以和英特尔x86处理器分手了?

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继九月的iPhone XS发布会之后,苹果在10月30日又举行了一场发布会,更新了许久没有更新的产品,比如Macbook Air和Mac mini。当然也发布了新一代iPad Pro,除了外观屏幕的变化,i搭载的A12X Bionic处理器也值得关注。

有了性能超92%笔记本电脑的A12X Bionic,苹果可以和英特尔x86处理器分手了?

A12X Bionic性能超92%笔记本电脑处理器

苹果在9月份发布iPhone XS/XS Max的时候,苹果口中的全球计算机行业第一款7nm处理器A12 Bionic处理器在整场发布会中频频被提及,甚至透露了苹果的一盘棋,雷锋网 《不止是贵,iPhone XS的大杀器A12 Bionic透露了苹果正在布的“一盘棋”》 一文做了详细的介绍。

简单回顾,A12 Bionic集成69亿个晶体管,其中CPU为6核(2个大核+4个小核)设计,两个性能核心承担高强度的计算任务,四个能效核心则处理日常任务,据称相比A11 Bionic,两个大核速度提升最高达15%,4小核最高节能50%。GPU在A11 Bionic的3核基础上升级为4核,苹果表示新的第4核心和无损内存压缩技术能为游戏、视频编辑以及需要大量视觉特效的APP图形性能带来显著提升。苹果称相比3核心的A11 Bionic GPU速度提升最高为50%,并针对 Metal 2进行进一步的优化。

有了性能超92%笔记本电脑的A12X Bionic,苹果可以和英特尔x86处理器分手了?

新一代iPad Pro搭载的是性能更强的A12X Bionic,据雷锋网了解,A12X Bionic同样基于台积电7nm工艺,不过集成了更多的晶体管,达100亿个。相应地,核心数量也有所增加,CPU为4个高性能核心+4个高效能核心,由于A12X Bionic专为拥有更大电池和更大体积的iPad Pro设计,因此苹果将效率核心的数量保持在4个,但内部的性能核心数量增加了一倍。GPU为7核心,支持曲面细分和多层渲染、无损内存压缩,具体的性能表现苹果举了Xbox One S主机的例子,苹果表示A12X的GPU性能跟后者一样,但是芯片面积减少了94%,并且不需要交流电供电。NPU与A12 Bionic一样,每秒运算达五万亿次。苹果还表示新一代iPad Pro可以做到全天续航。

苹果称,与上一代iPad Pro中的A10X Fusion相比,A12X Bionic可以提供“单核性能提高35%”和“多线程任务期间提升高达90%”。如果和其它移动处理器作对比,苹果表示A12X Bionic性能比过去12个月销售的笔记本电脑中的92%性能更高,其中也包括英特尔的酷睿i7系列。我们知道酷睿i7是英特尔为主流笔记本电脑提供的最高端处理器。

苹果可以和英特尔分手了?

虽然苹果并未说明比92%数据的来源,但是苹果基于Arm架构的A系列处理器和x86架构酷睿处理器性能差距减小是不争的事实。Geekbench 4报告称iPad Pro的单核得分为5030,多核得分为17995。如果对比Geekbench 4中x86处理器的性能,标压i5-8300H单核得分为4337,多核得分为13434。不过,由于Geekbench 4的测试对x86处理器的考察压力太小,并不能用作为严格的对比对象。

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另外,随着Arm处理器和x86处理器在某些功率范围内的相同,测试中的细微的差异将变得更加重要。Geekbench评分显示八核A12X Bionic和四核八线程i7-8559U之间单线程差距只有8%的单线程差距。更具体来看, 8559U在SGEMM等某些测试中的速度提高了2倍以上,在SFFT中,SGEMM显然没有太大的权重速度也比SGEMM快1.72倍。英特尔在LZMA和JPEG解码方面的速度分别提高了1.2倍和1.27倍,在PDF渲染方面则快了1.46倍。

有了性能超92%笔记本电脑的A12X Bionic,苹果可以和英特尔x86处理器分手了?

左侧为MacbookPro成绩右侧为iPad Pro

如果细致研究我们能够发现一些问题,比如苹果仍在笔记本电脑中DDR3-2133内存,而起iPad则使用更高时钟频率的LPDDR4,从理论上讲,配备DDR4-2400的笔记本电脑会比配备DDR3-2133的笔记本电脑在测试中表现更好。

我们知道,过去几年苹果在不断的提升A系列处理器的性能,但英特尔自2015年之后就没有发布新的CPU架构。再从数据上看,苹果真的想要在2020年之前在笔记本电脑上替换英特尔的酷睿处理器,仍需要改善和英特尔处理器相比那些落后于英特尔的地方,才能满足对性能有着很高要求的Mac用户。

当然,这也不是一个不可逾越的难题,英特尔此前将其Pentium M Dothan核心(2003)转变为Nehalem(2008),Dothan是一款出色的CPU,但有一些多媒体处理弱点,随着时间的推移,英特尔修复了这些弱点并增加了新的功能,也为十年前推出的全新架构奠定了基础。

还有一个关键问题就是软件,iOS系统作为iPad Pro的操作系统受到好评,苹果也为了iPad在iOS中做了不少的系统优化。但是,iOS系统能否满足包括Mac和Macbook这样传统电脑的需求。或者说,A系列处理器能否替代英特尔x86出其里的问题可以归结为软件的支持和易用性。

苹果态度如何?

微软的Windows10系统是跨越平板电脑和传统笔记本电脑的代表,微软Surface更是工作和娱乐设备组合的产品代表。不过,苹果似乎有意区别iPad和Macbook两条产品线,此前苹果在Macbook Pro中加入Touch Bar而非使用触控屏的时候,苹果首席设计师Jony Ive表示:“给Mac安装触摸屏并不是非常有意义,尤其是对于想追求更轻更薄的MacBook Pro来说这可能是一个非常大的阻碍。”他甚至坦言,苹果在很多年之前就下定决心要抵制让触摸屏登录Mac,其目的就是为了让iPad和Mac彼此区分。

当然,早在2011年之前苹果就对英特尔处理器的功耗感到不满,苹果威胁称如果问题得不到解决,将终止与英特尔的合作。到了今年4月,彭博新闻社报道称,苹果公司将于2020年开始在其Mac电脑中不再使用英特尔提供的处理器而,改用自家处理器。

因此,硬件的问题苹果仍然需要时间去解决,软件方面,苹果在2016年将MacOS部门并入了iOS部门,但是MacOS系统目前是基于x86架构,iOS系统是类Unix系统。那么,苹果最终会做出怎样的选择?

雷锋网 (公众号:雷锋网) 参考 ExtremeTech 、 The Motley Fool

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