为什么中国人能造火箭，却依然造不好小小的圆珠笔？

中国是世界最大的用笔国之一，有 3000 多家制笔厂年每年生产超过 400 亿支圆珠笔。但是，在 2016 年之前，中国人却连小小的「圆珠笔头」都没法生产。也就是说，几百亿支圆珠笔，实际上都要依靠进口材料才能完成……

为什么小小的「圆珠笔头」，却难倒了号称「全球制造业第一」的中国？今天，极客君就来为大家揭秘！

圆珠笔头里的核心技术

要解决圆珠笔头的制造难题，首先得了解圆珠笔头的工作原理：

笔头由球珠和球座体两部分构成，利用球珠在书写时与纸面直接接触产生的摩擦力，使球珠在球座体内滚动，带出塑料笔芯内的油墨，从而形成字迹。

球珠只是一个 0.5-1mm 的小圆球，在书写时，球珠需要承受巨大的压力，因此材料一定要坚固耐磨。一般来说，球珠都是采用不锈钢或碳化钨制成，相比之下，碳化钨制成的球珠更为耐用。

圆珠笔头最大的技术难点在于球座体。球座体一般直径为 2.3mm，而且内部结构非常复杂。首先得把原材料钢丝切成小段：

紧接着，利用专门的机器进行加工，打造出球座体的形状：

最后，把球珠通过机器安装到球座体之中：

等圆珠笔完成之后，还需要进行测试，一般笔芯要画 8000 米长才行：

球座体对材料的质量、加工的机器都有很高的要求，套用格力集团代言人董明珠的一句话就是：

不是我造不出来，而是我没有材料。

打造圆珠笔头的钢材，才是攻克技术的关键！材料学是一门悠久的学科，需要不断地调整铁与微量元素的配比，从而找出合适的材料。

对已经掌握了这项技术的日本、瑞士等国家来说，调制特殊钢材的秘方，就是核心的竞争力所在，自然也就不会把成果公诸于世。

既然没有现成的办法，那就只有自己做了。

经过 6 年的研发，太钢集团技术中心总算是制造出了合适的钢材——研究员们经过无数次提炼，从几十公斤的原料里，一点一点地尝试不同配比的材料，经历上千个日夜之后，才终于研制出了自产的笔尖钢。

▲太钢集团的圆珠笔拉线

Geek君有话说

中国作为一个钢铁产能过剩的国家，怎么会造不出小小的笔尖钢呢？中国制笔协会名誉副理事陈三元先生的一段话让极客君恍然大悟：

相对于钢铁产业，制笔是个体量很小的行业。比如，一家钢铁厂一天的产量，可能就够制笔行业消化一年。对钢厂而言，这点利润微不足道的，它没有动力去搞研发生产，制笔企业也没有足够力量，因而依赖进口。

因为需求少、利润薄，所以中国的钢铁巨头们就选择视而不见，想来实在是一件悲哀的事情。或许，当哪天中国人不再追名逐利，踏实做研发的时候，中国工业才能真正腾飞吧？