有道词典总用户量突破3亿,月活超5000万,计划年内推出英语在线教育平台 | 36氪

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上个月月底,有道词典累计总用户量已突破3亿,月活跃用户超过5000万,在3亿总用户中,移动端用户超过1.5亿,增速达到pc端两倍。另据可靠消息,有道词典的年收入早已超过8位数,预计将在今年开始盈利。

总用户数3亿,月活5000万,并且即将盈利——成绩是很不错,但有道的野心要大的多。近日,网易有道ceo周枫在接受36氪专访时明确表示,有道将发力在线教育,会在今年年内推出一个全新的英语在线教育平台,用互联网的方式去做在线教育。

从原本的工具型应用转做在线教育,“这一思路大概从一年前开始形成的”,周枫表示,“我们在07年推出有道词典的时候,并没有一上来就想着要做教育产品,大概在一年前我们才得出清晰的结论:词典和外语类产品是大有可为的,有了词典和翻译的基础,我们有机会深入做更多的东西。”

“转向在线教育的时机已经成熟”,他指出了三个条件:国家大环境提倡英语学习,一线城市的国际化步伐在加快,人们的收入水平也在迅速提高;很多东西原来基本都是在线下做的,现在不可避免地要走到线上来,最难被颠覆的教育也开始得到了互联网从业者的广泛关注;互联网产品从原本的娱乐走向实用型,身在其中的网民也在成长。

明确了要做在线教育,但具体要怎么做呢?接下来,有道主要有三个动作:

1) 有道词典下面的英语学习子站“有道学堂”在2011年12月上线,主要提供双语阅读和单词卡片等功能,发展至今日活用户约40万。近期又推出了一个“口语练习”的功能,和3月上线的新版duolingo类似,“口语练习”让用户先“听”英语句子的母语标准朗读,之后在“说”里跟读、模仿,极其耐心的机器就会对比两个朗读版本的差异,最后给出得分,对朗读不到位的地方还会标红提醒。其后续版本还能像情景对话一样,用户能连续说,机器可以听懂你说的是哪一句,没说对会纠正,说对了机器会接着往下说。

“你可以认为这是互联网公司用技术去解决教育需求的典型案例。”周枫这样介绍。

2) 手机端的有道词典是会是有道发力的第二个产品。据介绍,重新设计的新版会在5月初推出,除了ui和交互的改进外,还新增了“资料”(暂命名) tab,“会在里面放很多与英语听说读写相关的新东西,会是利用到手机能力的、有很多交互性的内容”,周枫透露 ,“可以认为是将来做学习平台的基础资料”。(出于保密目的,有道不愿提供“资料”tab的截图。)

3) 刚刚提到的“英语学习平台”才是有道在今年的重磅大戏。提到国内的大型互联网公司,你很难想到有哪家是正二八经在做教育类产品的,平台更是如此。尽管网易旗下有网易公开课、有道学堂和网易云课堂等为数不多的与教育沾边的产品,但它们的能量并不算大。用许多人都信奉的“基因论”来评价有道的话,做“英语在线教育平台”这事能成吗?

周枫强调,有道是有做教育产品的基因的,“这个平台级产品由有道词典和有道翻译的团队共同打造,团队里有一直在做教育产品的人。丁磊在去年讲过会在新闻资讯、效率工具、内容和娱乐教育这四个方向上布局,而这个教育平台是与词典和翻译并列的教育类产品。”该教育平台由周枫亲抓。

在被问到该教育平台的具体做法和形态时,周枫守口如瓶,只零星透露了以下几点:

1.认真分析过现有的国内外教育产品(但他拒绝透露具体是哪几家),而国内目前没有类似的产品;
2.它会是一个商业化的产品,里面会有收费的成份;
3.既有web端,也有移动端,在不同设备上有不同的体验,手机上是利用人们的碎片时间,可看成是web端的延伸;
4.走平台的路线,英语学习和英语考试都会覆盖(他把英语教育分成学习和考试两大块看待)。

这凭这四点信息,你能猜到这个教育平台会做成什么样子吗?

前段时间,36氪上推出好几篇在线教育的系列文章,这是一个正在寻找真正的颠覆性创新的领域,也已经引起了硅谷创业者们的广泛注意, 我的同事陈小蒙对在线教育的研究也颇有心得,前两天得出了“互联网教育变革不会始于大型的线下培训机构”的结论。有道的英语教育平台会有颠覆性的创新吗?恐怕未必。“在线教育不是一蹴而就的事情,产品上会根据自身的优势和之前的尝试,一点点做转化。”周枫强调,“如果只是希望把教育从线下搬到线上来,就只是在把互联网当成管道,反而会暴露弱点,毕竟,线上是无论如何也做不到线下的面对面的教学体验的。但我们坚持用互联网的方式去做教育。”

在采访的最后,周枫提到了关于marc andreessen的经典老文《软件正在蚕食世界》:“软件蚕食世界,先找最容易的地方颠覆,越到最后颠覆的难度越大。教育很难被颠覆,需要各方面条件都成立,才有可能做成。”有道能否做成,我们拭目以待。

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