资本快钱烧不出神话,乔布斯用颠覆性创新拯救苹果

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【i天下网商注】勇者颠覆自我,智者颠覆时代。苹果为何容得了渐进式创新却容不下一个乔布斯?强势回归路上,基础型创新如何助力乔帮主演绎苹果时代?资本快钱烧不出创新思维,真正的创新是一场持久战。

 
整理/姜雪芬
 
 
5月下旬在苏州举办的第89期湖畔论坛活动上,麻省理工学院材料科学与工程系终身教授尤金·菲斯杰拉德发表了主题为“真正的创新”演讲。

尤金·菲斯杰拉德是美国半导体材料研究领域的著名专家,多项研究成果被英特尔IBM等国际知名企业应用,曾荣获2011年度 IEEE安迪·格鲁夫奖,于2011年出书《Inside real innovation》。

他通过对贝尔实验室、麻省理工学院创新过程的案例分析,给创新者提供经验,帮助创他们超越简单的线性创新思维,实现真正的创新。

 
创新不是创业
创新是技术作用于市场,并产生影响的过程


在美国,创新(Innovation)是最近十几年才流行起来的词,以前大家讲技术(Technology)。后来由于创新覆盖的范围远远超过技术层面,所以这一过程被用“创新”一词重新定义。

创新是把一个技术应用于相应市场并产生影响的过程。有技术并不是创新,技术必须到了市场实现价值才是完整的创新。

1945年二战结束时, Vannevar Bush教授(麻省理工学院院长,美国战后科研和创新体系的搭建者)讲道:“一个工程师并不只是一个物理学家或商人或发明家,而是把这些技能、知识融合并且有能力真正成功地把一个新的器件(技术)应用到更大的范围(市场)。”

当时的工程师就是现在的创新者。麻省理工学院从建校起的宗旨是培养“工程师”,其实就是培养“创新者”。

斯坦福大学工学院的院长Frederick Terman是惠普两位创始人的老师,主导开创了斯坦福大学工业园,创建了硅谷雏形,被称为硅谷之父,而他正是Vannevar Bush的学生。

可以说,美国的创新体系始于麻省理工学院

技术型小公司创业活跃和整个经济体的创新是强相关关系,不是因果关系,不是所有的创业都代表创新。

 
市场、技术、实施
构建创新基本模型的三要素缺一不可


市场:创新面临的市场可能是现有市场,也可能是未来市场。基于对现有市场的充分了解,大公司在创新过程中更喜欢现有市场。

技术:创新中的技术包括科学、知识等小块组成部分,它可能是过去技术的组合,虽然不是最前沿的,但并不妨碍在市场中实施。

实施:实施者需要了解一个产业本身的构架,认真考虑怎么切入新技术,是增减产业链的环节还是对现有的环节进行改造等。

 
创新路上,做个保守派还是激进派?
渐进式创新PK基础型创新


第一种渐进式创新是在市场和实施方式不变的情况下增加技术,把技术加入到现行的技术当中,提升产品的性能,在原有产品的基础上做创新。

第二种渐进式创新是把现有的技术应用到新的市场,通过改变市场实现创新。以索尼的Pressman录音机为例,当时这个市场及技术已经很成熟,后来索尼对技术做了一些调整,把不需要的元素拿出来,加入了新元素,推出了Walkman。专业市场产品变成大众消费者用的娱乐市场产品,这个过程中技术没有发生质变,实施方式没变,但是市场变,这是通过进入新市场来实现创新。

第三种是阶段性创新,它属于渐进式创新,是由实施方式的变化引发商业模式的变化。企业由原来的从头到尾的全包生产模式变成代工模式,虽然所面向的市场没变,技术也没变,但商业模式变了。

下面再来谈基础型创新。

Apple 发明了Ipod以后,基本上取代了各种各样的MP3,改变了美国音乐界的盈利模式,对美国音乐产业产生了深远影响,这是基础型创新。
在发明Ipod并将其推向市场的过程中,创新者(乔布斯和他的团队)同时在创新的三个要素当中放入不确定性,改变技术,改变商业模式,调整市场,最终成就Ipod,颠覆了一个产业。

但基础型创新的过程经常会受到以下因素的干扰:

第一,管理者和投资人认为不确定性太多,因风险太大而叫停项目

在传统创新文化较弱的公司里,同时在创新的三个要素当中加入不确定性因素,比较保守的管理者不会这么做,投资人也不支持。对此创新者可以选择保守做法,改变三个要素中的一个,做渐进式创新,减小风险。

事实上乔布斯也遇到过这个问题,继苹果公司20世纪80年代的成功后,他继续大胆地引入不确定性因素,寻求基础型创新机会。但董事会和华尔街的投资人(苹果当时已经上市)认为风险太大,把乔布斯从CEO位置上赶了下来,选择了挖来的经营管理专家John Sculley做CEO。经营管理专家擅长渐进式创新,但并不能给公司带来长期增长,所以90年代后期苹果公司表现越来越差,直到1997年乔布斯回到苹果研发Ipod取得成功后,苹果公司才开始强势回归。

第二,从宏观经济层面,如果央行行使宽松的货币政策(在美国表现为低利率),市场上会有大量便宜资金出现,赚钱变得相对“容易”,很多人不需要通过复杂的创新挣钱。

第三,如果政府对创新者没有鼓励政策,创新的动力自然不足

基础型创新可持续10~15年。不断地接受反馈、调整对创新者是巨大的挑战,创新者不能只专注于自己的技术,还要随时和三个要素保持沟通。

 
线性创新模式成就“未卜先知者”?NO
应用硅技术成长记大揭秘


在很多人的传统认知上,创新是以线性方式进行的,于是在谈到创新过程时习惯以线性方式讲故事:我想到了这个技术,于是研发技术,我做出了产品,然后推向市场……

线性的、单向的东西最容易被理解,能将创新者美化为“未卜先知”,好像多年前就知道市场必定需要这项技术似的。

事实并非如此。

尤金·菲斯杰拉德以发明应变硅技术为例还原了这一过程:

英特尔公司从2004年到现在生产的几乎所有CPU新品都使用了应变硅技术,这项技术使芯片生产的摩尔定律延伸了10年,但是他最早做相关的研究是在80年代。

当时美国的大公司专注于和公司所在领域相关的前瞻性技术,和大学有合作,共同关注一个产业未来5~10年可能用到的技术及出现的问题。在“辉煌”的创新背景下,尤金·菲斯杰拉德在AT&T贝尔实验室开始研究应变硅技术。

为了推动技术市场化,1998年他参与创办 Amberwave公司,建立小的生产设施来实施,并与其他合作者一起提高创新效率。

之后,当时半导体产业最强大的公司英特尔宣布说他们也在做类似的技术,并且很快会实现。于是Amberwave宣布自己变成技术输出型公司,和大厂商合作,利用他们的生产能力和英特尔抢时间。

在调整过程中,Amberwave虽然犯了一些错误,但是在技术上的先进性和相关专利权不可否认。最后英特尔为了垄断技术的使用权,购买了Amberwave和技术相关的所有专利和知识产权,并且把技术使用到了90nm级技术节点及以后所有的芯片制造当中。

通过商业上的竞争对手来实现技术到达终端用户的手里,这也体现了创新过程的复杂性

 
资本快钱烧不出创新市场
除了好奇心与野心,创新还是一场持久战


尤金·菲斯杰拉德回忆说,之所以会这么执着,一是因为好奇心,技术已经做出来了,为何不再走得远一点呢?二是希望用自己的知识、技术对这个世界产生好的影响。

尤金·菲斯杰拉德认为当前的世界处于创新低谷。1989年以后美国利率一直往下走,投资开始过快。太多的资本涌入市场,都疯狂地寻找好项目,把在创新链条上还在抚育的并不成熟的项目全都找出来。2000年以后互联网泡沫相继出现,利率低、资本充分、投资活跃度下降,因为实在没有什么好的技术和创新可以投资了。

所以创新需要积累,互联网+只能在原来基础上做创新,要做大的创新必须要有积累。当有太多的资本涌入市场的时候,对于长期颠覆性的创新是有害的。

虽然处于阶段性创新低谷,但是就整个大环境来说,这是一个新的创新时代,大学应该和企业有更多的互动,关注未来5~10年的市场需求,给研究提供更好的导向。创新教育必须从现在开始做起,因为这需要一个相当长的过程。

(文章首发于i天下网商,转载注明出处)

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