争议不疯魔,众筹已经杀出了一条血路

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众筹是企业从市场上筹集所需资金的一种方式,是最近才发展起来的。但正因为它是一种新的融资形式,所以目前还存在诸多争议。

众筹正在挑战传统融资方式

之所以这么有争议,主要原因可能是众筹正在挑战传统的融资方式,例如银行借贷、创投、天使投资,或股票上市。市场中的既有成员——不管是放款人还是投资人——都觉得要适应这种“新大众”是一大挑战。一想到个人可以跳过银行直接向其他人借钱,这些人就觉得难以适从,因为这完全不符合传统社会控制市场中金钱流动方式的原则。许多较早涉足投资界的人发现,创业家和投资人竟然可以直接在网站上接触并做成生意,通过既定的网络组织或中介机构(比如帮助企业理财的公司)进行投融资带来的制衡不见了踪影,这让他们感到非常不安。

此外,如何在这个“新大众”世界里开展监管工作人们也是疑虑重重。传统的监管旨在保护民众不要犯下投资错误,使用的方式是控制谁做什么以及什么时候做。但在众筹的世界里,这种方式完全被颠覆了,每个人都可以在自己喜欢的时间做自己喜欢做的事情。

在传统派人士看来,融资后的责任担当也是一个大问题。小公司通过转让股权向一两位天使投资人或创投家融资后,如何与这些股东保持良好的关系往往是一大挑战。于是传统派人士提出了质疑:如果你有两百位投资人,当你需要向每位投资人传递信息并让他们做出决定时,你觉得会出现什么情况?

不过,我们也看到,银行已在着手应对这种新的竞争态势,而且应对得还相当不错。以Zopa为例,有些银行已经欣然接受了这个平台,而且已经使用该平台放贷。新出现不久的MarketInvoice也正逐步与银行建立伙伴关系,银行无法提供资金的非主流票据融资转由MarketInvoice接手。

股权众筹是初创公司的福音

股权众筹对于投资人来说是一个巨大的挑战,特别是对于天使投资人和创投家而言更是如此,因为他们已经习惯在一个相对封闭、流动性不足的市场中操作,在这个市场上,他们购买的股份很难卖掉。众筹对企业来说也是一大挑战,因为融资之后他们就有了一大批的股东,除非当事人同意,否则无法解除对方的股东身份。也就是说,一旦人家投资了,你们就注定了要绑在一起。

许多创投家和天使投资人倾向于自己投资公司,或与关系特别密切的投资人一起投资,这样他们要帮助企业就比较容易。融资的公司往往会经历一些起伏,这意味着股东们必须迅速作出艰难的抉择,包括在危机时刻提供急需的资金。如果公司的股东众多,当公司急需支持时,就有可能无法迅速达成共识,这种情形自然会让创投家和天使投资人感到不安。

众筹之所以会让投资人感到紧张,是因为相对于其他的资金来源而言,众筹的融资速度更快。众筹的现金通常来自许多个体,而且最重要的是,如果公司持续成长,这是你让大家认识公司及其财务需求最公开的方式。很多时候众筹跟其他的融资方法相比并没有太大的不同,但对于特定类型的项目来说,通过众筹的确更容易获得资金,比如说股权众筹就特别适合初创公司或仍在发展初期的公司。有些产业的项目也特别适合运用众筹这个渠道——特别是生活消费品、消费者服务和创意项目。与此相反,高度专业化或推出前必须高度保密的产业项目可能就不太适合众筹。如果你有一个小型项目(金额低于20万),通过预购融资当然是不二之选,如果你的融资成本能够涵盖为赞助人提供回报所需的资金,那就更好了。

有些人认为众筹只适合筹募小额资金,如果需要大笔资金最好用其他方式,但是已经有很多公司和项目通过众筹募得100万及以上的资金。举例来说,Kammerlings通过Crowdcube众筹平台进行了两轮众筹,募得资金总额超过100万英镑。此外,随处可见的Pebble智能手表通过Kickstarter平台成功募资超过1000万美元,这已成为众筹领域的一个经典案例。由此可见,你不能说众筹只适合小型的初创公司。

结语

无论紧张不安的投资人或者其他人怎么想、怎么说,众筹的迅速发展已然是不争的事实,它已经成为了融资生态系统中一个重要的组成部分。

本文节选自品途网杂志《创时代》12月刊,即将上线,敬请期待……

(文/范范)

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