今日头条,走好

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我是创始人李岩:很抱歉!给自己产品做个广告,点击进来看看。  

今年春节可能是张一鸣过得最不开心的一年。

  当各大互联网公司豪掷千金在各大春晚上怒刷一波存在感时,本来也准备大干一场的 今日头条 旗下两款产品——“火山小视频”、“抖音”,却遭遇了春晚冠名被多家卫视临时撤下的尴尬窘境,最后不得不用刚刚收购的自拍相机App激萌救场。

  至于冠名被撤的原因,据 钛媒体 报道,大概率上是因为李天佑,这个中国喊麦第一人因歌词含有违法性质而被央视《焦点访谈》点名批评,随后遭到全网封杀。而火山小视频正是李天佑直播的平台。

把时间往前推2个月。

2017年12月29日,因传播色情低俗信息,存在严重导向问题,对网上舆论生态造成恶劣影响。今日头条手机客户端“推荐”、“热点”、“社会”、“图片”、“问答”、“财经”等6个频道被暂停更新24小时。

   短短两个月时间内,这家被媒体捧为“TMD”三小巨头之一的明星公司,旗下多款产品遭遇了不同程度的危机,而这很难说不是在为其 信奉的“算法没有价值观”的“价值观”买单

  众所 周知 ,今日头条以新闻聚合阅读起家,利用个性化推荐技术,打造出一款千人千面的资讯App,正是由于其对用户资讯需求和阅读喜好的准确把握,短短几年时间内横扫国内新闻阅读市场, 甚至开始威胁到百度在内容分发领域的地位

  然而即使今日头条强大如斯,其头上却始终悬着一把达摩克斯之剑—— 版权与灰色内容 ,这也是算法短时间内难以克服的阿喀琉斯之踵。

   算法的瓶颈

   人工智能时代,算法确实代表着更为先进的生产力,但算法并不是万能的

  去年9月, 人民网 曾连发3篇评论文章,批评以今日头条为代表的,单纯依靠算法推荐的 平台价值观缺失制造信息茧房 以及走向 媚俗化 ,并过度追求“眼球新闻”。

   事实上这也是今日头条目前所面临的算法瓶颈

作为对外界批评的回应,今日头条在2018年1月对外公布了算法原理。

今日头条,走好

图片来源于网络

根据其公布的文章来看,今日头条采用的典型推荐算法有协同过滤、逻辑回归、DNN、因子分解机(Factorization Machine, FM)和梯度提升决策树(GBDT)。

  虽然目前业界普遍采用的是 混合推荐 来综合各个推荐算法的优点,但算法的弱点仍然没有被真正避免和弥补。

   首先,算法严重依赖于数据的优劣。 训练数据的优劣则直接关系到算法模型的优劣

算法背后实质上是机器所做的枯燥乏味的,冷冰冰的数学计算,计算结果基本上就是后续内容推荐的依据。

  虽然 点击率、阅读时长、点赞、评论、转发 都是推荐模型里可以量化的指标,但各大推荐平台却不得不承认 点击率 在推荐模型里仍然占有很高的权重。

   利用人性弱点攫取用户注意力的内容,在点击率这个指标上面的表现天然好于一般内容甚至是优质内容。

  而用户的点击阅读行为数据反过来又会成为训练模型的数据,成为给用户推荐内容的依据,如此循环往复, 最终畸形的数据造就畸形的模型畸形的模型组合成畸形的系统,畸形的系统推荐出畸形的内容。

   其次是数据有效性问题

  用户的需求变幻莫测,但系统却难以捕捉需求背后用户的真实意图,再加上阅读场景的不同,用户之间的个体差异,看似需求中暗含着某些规律,实际上可能是“ 技术的幻想 ”。

   最后,目前世界上还没有任何算法胆敢保证其推荐内容的质量。

  媒体习惯于夸大其词,比如过 于强 调人工智能的“智能”,而选择性忽略人工智能技术实际的进展和应用情况。

事实上目前的个性化推荐系统还远没智能到读懂文章的内容,更没法从本质上分析内容有没有价值,而只能从外部的数据来衡量文章的质量。

   从这个角度看算法确实没有“价值观”。

因为它还不知道价值为何物。如果没有编辑干预,个性化推荐系统会推荐什么样的内容难以想象。

而作为国内最大的个性化推荐平台之一,今日头条显然对这些问题有着深切的感触。

  了解人工智能的人都知道,数学里的 极限理论 在人工智能领域有着广泛的应用,虽然完全去捕捉用户的需求和意图不可能,但通过获取 更多维度的数据交叉验证数据的有效性 或 许可 以去无限逼近用户的真实需求和意图。

   与用户行为数据和历史阅读数据相比,更有效的数据莫过于社交数据。

根据GWI2017年的报告显示,平均每个网络用户每天在社交媒体和在线通讯平台上花费2个小时15分钟时间,而这一数字在2016年还是1小时49分钟。该报告还显示98%的网络用户至少使用了一个社交网络。平均每个网络用户拥有7.6个网络账户。

无疑社交网络成为了数据挖掘的富矿,也能很好的模拟现实社会。

   但作为一款资讯产品,今日头条的社交化之路并非坦途

   社交化苦旅

  国内尝试做社交产品的互联网巨头并不在少数,甚至说个个都有社交梦,大到阿里、百度,小到网易,搜狐均在社交领域有过锲而不舍的尝试, 但鲜有成功的案例

在QQ及微信的阴影之下,再加上微博、陌陌环伺,要从强敌面前趟出一条血路,难度着实不小。

但对于国内的顶级流量玩咖来说, 今日头条客户的用户及流量增长已经放缓 ,把海量的流量导出去,发力社交,提高用户粘性,并利用社交数据反哺推荐系统,提高竞争壁垒形成护城河是其不得不做的事。

  于是也才有了今日头条不惜和早期投资方 新浪微博 撕破脸也要做类微博产品的故事。

虽然新浪微博早在今日头条2016年年末的融资中已经出售股份退出,不过随后的几个月里两家公司还是相安无事。

  直到去年9月,今日头条为了推广 微头条 业务,允许用户将微博上的内容同步到头条,这引起了微博的强烈不满, 直接导致微博关闭了微头条产品的数据接口 ,并禁止微博内容自动同步到微头条平台。

此后两家公司你来我往交战数回合,但微博显然已无力阻止今日头条一心要做社交的心。

正如诺贝尔经济学奖获得者詹姆斯·托宾所说:“不要把你所有的鸡蛋都放在一个篮子里,但也不要放在太多的篮子里”。

张一鸣深谙此理,推出微头条只是今日头条布局社交的一环,今日头条还通过孵化,收购和投资等各种手段拥有了抖音、悟空问答、火山小视频、musical.ly、Face U激萌、Live.me等多达6款社交或具有社交属性的产品矩阵。

   放眼整个中国互联网,拥有如此之多社交产品的也仅此一家,怕是腾讯都自愧不如。

   但如此激进的布局也折射出了今日头条在社交化探索方面的焦虑。

能否将这么多产品真正的整合起来形成合力尚且不论,单是每款产品的运营支出就是一笔巨大的开销,至少就目前来看,这些产品都还处于烧钱阶段,并未见有产品已经盈利的公开报道, 此是其一

   其二,以上产品均属于弱社交产品,用户间的社交行为很难映射到现实社会。

不同于微信这样的强社交产品, 弱社交产品往往需要持续不断的高质量UGC内容才能维持用户的活跃度需要一个活跃的,不断有活水流入的社区才能保持较高的用户留存率, 这不仅需要强大的运营能力,更需要社区有自生产IP的能力,但就目前来看,道阻且长。

火山小视频花重金从其他平台挖来的天佑还被封杀了,甚至还影响到了平台本身的推广节奏。

   其三,通过这几年的野蛮扩张,今日头条树敌无数。

  除了和新浪微博已经撕破脸,悟空问答挖角知乎的行为难免不让 周源 耿耿于怀。而作为国内的社交巨头腾讯是否会采取防御措施也未可知。

最值得一提的是,今日头条之所以能够如此激进的布局社交,是在于今日头条App强悍的吸金能力。

数据显示,2016年,今日头条靠信息流广告收入达60亿元;2017年,增长至150亿元;2018年的目标则是300亿~500亿元。

这也是为什么今年1月底,百度和今日头条有了一轮正面交锋,百度显然不愿意看到自己的广告市场被活生生的蚕食,“百头大战”恐怕在所难免。

当一艘航母孤零零的在海上航行,护航舰艇却还在造船厂没下水,一旦遇到强敌的猛攻,场面可以想象。

   然而不幸的是,张一鸣的社交梦却依托于今日头条这艘“资讯航母”的平稳航行。

   定时炸弹

六大频道被暂停更新“24”小时,和百度爆发口水战,两款产品冠名被撤……这一连串的事件正将今日头条一步步推向舆论风口。

   如果说此前六年都是媒体在褒奖一个小巨头的诞生,那么2018年,或许今日头条将面临更多理性的审视。

当一家企业开始被推向舆论的暴风眼时,总有一些事不可控,比如现在的乐视。

除了前文已经详述的算法问题,四面树敌以及社交化的激进布局,埋在今日头条成长路上的另一个定时炸弹则是版权问题。

   可以说版权问题自今日头条诞生起就如影随形

只要在搜索引擎中键入“今日头条侵权”关键词,就能轻松找到多家媒体的最新报道。

今日头条,走好

几个有代表性例子,2017年5月,南方日报社发布反侵权公告,称2016年至今,“今日头条”客户端未经许可擅自转载其版权作品近2000条。

在此之前的4月26日,腾讯和搜狐以涉嫌侵犯其所属作品的信息网络传播权为由,将今日头条诉至海淀法院。

更早之前,包括新京报网、《广州日报》、《长沙晚报》、《楚天都市报》等各类媒体都曾因版权侵权和今日头条发生过版权纠纷。

  而在短视频领域, 优米网 创始人王利芬的一条怒批头条侵权的微博则最具代表性,王利芬在微博指出,今日头条旗下西瓜视频毫无版权概念,取材只依据用户喜欢,找到内容第一时间推送并打上台标。

今日头条,走好

  此外,在今日头条旗下的短视频平台西瓜视频上,存在着以影视剧片断的形式批量传播的大量短视频,不过此类视频因系用户上传, 平台能借“避风港”规则作“挡箭牌”, 然而侵权风险却始终存在。

   一旦今日头条未来计划登录资本市场,迟早要扫清版权障碍,规范化运营

只不过正如 人民网 在三评“算法推荐”的评论文章中所说的那样:智能平台的身上也应流淌“道德的血液”,不能为只为眼前的流量而放弃了长远。

同样借名为知乎作者王科的话:“推荐系统有其边界,一切技术均有其边界,局限于当前技术成熟度,局限于数据,局限于现实世界与技术世界的距离。”

最后,祝愿今日头条,走好。

【本文为合作媒体授权 投资界 转载,文章版权归 原作者及原出处 所有。文章系作者个人观点,不代表投资界立场,转载请联系原作者及原出处获得授权。有任何疑问都请联系(editor@zero2ipo.com.cn)】

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