曾为Larry Page打造飞行汽车的Eric Allison，又将为Uber飞的带来什么？

不再是科幻小说中的奇思妙想，飞行出租车正在吸引来自数十家公司的大量投资。谷歌联合创始人Larry Page创办的Kitty Hawk，旗下的子公司Zee.Aero就是这一领域的明星玩家。今年3月，Zee.Aero首次浮出水面，发布了一款名为Cora的电动飞行器。预计未来几年内，这款飞行器就可以在新西兰提供短途旅行服务。Cora可以像直升飞机一样从小型机场垂直起降，也可以过渡到飞机，以实现节能飞行。

毕业于斯坦福大学航空航天博士项目的Eric Allison创办了Zee.Aero，并成为了这家公司的CEO。现在，他跳槽到Uber，帮助Uber实现Elevate的野心。Allison的任务不仅仅是打造出飞行汽车，还有在Uber Elevate项目的基础之上，建立起电动垂直起降飞行器供应商、迷你机场运营商和物流公司的网络。

Uber及其合作伙伴计划到2020年，在达拉斯、洛杉矶和其他可能的城市推出示范航班，并于2023年推出名为uberAIR的商业服务。他们的竞争对手包括Lilium和Airbus Vahana。

为了实现梦想，Elevate必须应对无数的挑战，例如延长电池寿命，开发按需航班预订和航线系统，并与FAA合作获得飞机认证和航线批准。对于任何一家公司来说，这都是一个非常雄心勃勃的计划，更不用说一家每年亏损数十亿美元的公司了。

今年3月，Allison成为了Uber Elevate的负责人。近日，他接受了外媒Fast Company的采访。以下是整理自采访的节选。

Fast Company（以下简称为FC）： 是什么让你跳槽到Uber？

Eric Allison（以下简称为EA）： 我对这个团队采取的方法感到非常兴奋。我结识了很多人，他们已经在这里工作很长时间了。

FC： 你是如何创办Zee.Aero的？

EA： 我曾在斯坦福大学一位名叫IIan Kroo的著名空气动力学教授手下，做过一段为期6个月的短暂工作。（2007年）一切都自然发展，三年后，我帮助他创办了Zee.Aero。

我有不同的兴趣。我上了所有物理课程，主修了控制理论，当时我也在研究复合材料。所以我有多门学科的背景，这对研发电动飞行器是非常有帮助的。

FC： 你来到Uber，要做的第一件事是什么？

EA： 让我印象深刻的事情之一就是Uber正在采取的首要原则思维。他们建立了这一业务，然后说想看看世界是否需要解决这一问题，而这正是一个解决方案的特点。

所以我们觉得要把这个提升到一个全新的水平，并真正开始详细列出Uber Elevate需要完成的任务。你需要做什么才能以这些不同的方式来完成这个商业案例？生态系统如何发展，以及在这个系统中为其他人创造价值的机会是什么？

FC： 你能给个例子吗？

EA： 就比如说批量操作的问题吧。我们的分析和模拟结果表明，对于规模合理的城市区域，比如达拉斯、洛杉矶等，我们认为需求足以支持数千电动垂直起降飞行器。

目前的航空系统，时间表是预先设定好的。但一旦产生了天气影响，即使只影响了东海岸的几个机场，也会逐渐波及整个系统。

如果你想要像现在预定Uber一样实时预定飞机，那么这一切都必须要无缝连接，你可以想象这样的事情出错的几率是非常大的。

FC： 可能有些时候恶劣的天气也会让uberAIR延迟几个小时？也许你必须将人群重新导向到Uber汽车？

EA： 当然。整个系统的设计就考虑到了天气突发事件。我们所谈论的交通工具类型可以应对不利的天气因素，但即使是今天的全尺寸飞机也会受到影响。

FC： 你认为最难解决的问题是什么？

EA： 其中之一是一个元问题，即构建生态系统的整个想法。我们希望与基础设施提供商和子系统供应商建立起这样的合作伙伴关系。对任何一个想要主导这一领域的人来说，这都是非常非常困难的，因为这是一个生态系统，你需要真正认同这一生态系统的价值，我认为在很多方面，这都是一个相当困难的问题。

FC： 你认为这个生态系统需要有竞争对手吗？

EA： 我认为会有的。在建立这样一个生态系统的同时，你也冒着为竞争对手铺垫前进道路的风险。

FC： 其中一项需要的是大幅增加电池容量，对吧？

EA： 其实现在，在许多关键指标上，电池已经足够好了。它们绝对能够在2020年实现示范飞行。我们将与供应商一起努力推动实现。但它们不需要一个质的飞跃。

FC： Uber是一家备受争议的公司。当Uber陷入混乱时，你可能正在考虑这一工作。

EA： 是的。我对Uber目前的处境很满意，在加入之前，我曾与首席执行官Dara Khosrowshahi进行了交流，并做好了尽职的调查。

FC： Uber犯了一些错误，冒犯了一些人。这会让你的工作更难吗？你对那些怀疑论者有什么要说的吗？

EA： 到目前为止，我意识到的是，政策团队是非常敏锐的，他们似乎对本地和国家层面的优先事项有着非常好的了解。所以我非常乐于从他们过去的经验中学习到一些教训，并应用到未来中。
FC： 还有什么你想告诉我的？

EA： 令我感到兴奋的是，Uber能够宏观思考一件事，不仅仅是全国性的规模，而是全球性的规模。正是这种思维让我对Uber Elevate将要实现的愿景感到非常兴奋。