继获美国数字货币许可证，虚拟货币公司Circle又首获英国电子支付牌照

【猎云网（微信号： ilieyun ）】4月8日报道（编译：蔡怡然）

近日，作为英国最高金融监管机构的英国金融服务监管局向虚拟货币公司Circle颁发了首张电子支付牌照。这是英国政府首次向虚拟金融公司颁发许可，他们希望借此举助伦敦成为金融技术的发展中心。

电子支付牌照的获得为Circle与英国巴克莱银行的合作提供了有利条件，这也是大型银行首次与此类发展比特币业务的公司展开合作。英国财政部经济司司长Harriett Baldwin将此次事件喻为“能为英国金融市场引入最先进、最具前瞻性金融技术的里程碑”。

Circle，2013年创立于美国波士顿，主要服务就是利用比特币来实现不同货币之间的资金转移。但是，Circle的转账服务又和传统服务有所不同，用户通过Circle转账时，不仅可以添加留言信息，还能够向对方发送表情甚至动态的GIF，而且所有的附加信息都是不收取手续费的——这一点和中国的微信和支付宝的转账方式类似。Circle的CEO Jeremy Allaire也表示“我们建立Circle的最初灵感就来源于互联网的高速发展，我们认为货币的运作方式也应该充分利用互联网所带来的优势 。我们从中国企业身上得到了这样的启发：信息、媒体和支付三者的结合才是发展的最好方式。”

在美国，人们可以通过Circle进行相互转账并买卖比特比，现在，有了这张电子支付牌照，英国人民也能享受Circle带来的便捷了。但Circle并不满足于现状，而是希望能够将比特币技术变为一种后台网络，从而使得国家货币之间的资金转移更加便捷、成本也更低。比特币技术产生于2009年，现在已经成为一种快捷、廉价的跨境转账方式，用户不用再通过如Western Union这样的传统转账服务就能够轻松实现跨境转账。

利用Circle，用户可以使用国家货币的形式来管控自己的资金，从而避免因比特币的价格波动带来的风险。当用户需要转移资金时，只需短期买进比特币，就能将关联账户中的美元或英镑等资金转移到其他账户了。

Circle对英业务的开发意味着其用户将实现英镑与美元之间的快速兑换——而且鉴于这个电子支付牌照在整个欧盟范围内都有效，欧元也会在不久后加入到Circle的体系中来。

Jeremy Allaire说：“从此美国和英国的用户能够愉快地完成美元和英镑之间的兑换，不但能够即时完成，而且不需要任何手续费。这在以前是根本不可能发生的。”

虚拟货币的发展目前遇到了重重障碍。维护比特币软件运行的开发人员在软件是否需要升级的问题上出现了分歧，这种分歧导致了比特币社区的分裂以及交易速度的减慢。

一些公司选择了Ethereum等其他虚拟货币，试图以此作为比特币的替代手段，通过区块链（猎云注：区块链是比特币的底层技术，像一个数据库账本，记载所有的交易记录。这项技术也因其安全、便捷的特性逐渐得到了银行与金融业的关注。）来转移资金。Allaire认为，Ethereum目前还不能像比特币一样在全球范围内普及，不过未来也不排除可能。他说：“我们并不会执着于单一的区块链技术。”

在美国，Circle并没有将比特币作为主流业务，但它仍在比特币领域获得了多方认可。2013年，Circle获得了主流风投公司Accel Partners和 General Catalyst Partners的投资。2015年，Circle成为首家获得纽约州最高金融监管机构——纽约金融服务局颁发的数字货币许可证BitLicense的公司。正是这家机构创设出了为虚拟货币公司发放许可证这一构想，他们希望能通过许可证的发放减少利用比特币技术进行欺诈和犯罪的不法行为。

在此之前，英国政府已经通过多项举措表明了英国对虚拟货币企业以及其他互联网金融企业的欢迎。2014年，英国财政大臣George Osborne在一次活动中表示，英国政府希望能与虚拟货币公司展开合作，他们甚至还当场在比特币ATM机上购买了虚拟货币。George Osborne此举的确在英国经济面临下行压力的当口为市场引入了一些新鲜血液。

Circle已经获得来自Goldman Sachs、Breyer Capital、Oak Investment Partners、 Accel Partners 以及General Catalyst等著名风投公司的投资。该公司希望能将业务范围扩展至整个欧洲、南美以及亚洲地区。随着区块链技术在银行系统获得越来越多的便利，我们也希望，那些运用区块链技术为用户提供服务的公司，能够将整个世界的金融服务连接到一个分散管理的数据系统中。