北航投资董事总经理段文琦:硬科技的投资逻辑与经验

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8月1日,我们荣幸邀请到北航投资董事总经理段文琦先生,来猎云资本做“硬科技的投资逻辑和经验”分享。文琦总之前在StarVC做投资副总裁,主导和参与投资过商汤科技、北科天绘、肇观电子、零壹空间、掌门1对1、洋葱数学、车通云等众多知名案例。同时个人也进行了大量的早期天使投资。今年3月回到本科母校的投资平台—北航投资,目前关注新一代信息技术、高端装备制造、新材料,人工智能、硬件、教育赛道等。

本次交流,文琦主要从已投项目出发,讲述投资背后的故事,分享投资逻辑和个人观点,颇具趣味性。

北航投资董事总经理段文琦:硬科技的投资逻辑与经验

北航投资董事总经理段文琦

Timing很重要

17年11月去上海前看过了一个视觉方案的无人便利柜的项目,便利柜成本大约2万元,出货价定在2万3千元,这么低的毛利,企业肯定很难支撑。大家知道商业用的冰箱成本得大概1万元一台,因为同时要考虑到降温以及寿命问题,例如商用冰箱的制冷能力要求在30秒内温度下降到5度,还有比如说三年内开关10万次要正常运行。另外1万元里面用的NVIDIA的GPU,加在一起就得2万块。无人便利柜我个人看好冰箱这种形式。首先空间够大,能够放足够多丰富的SKU;同时从长期来看,如果用视觉来进行货物清点而不是每件产品贴RFID芯片的话,摊薄成本相对要低很多。

大家现在用GPU进行深度学习,但其实很多人不了解的是GPU里只有大约5%的能力被用在深度学习方面,占它很小的一部分。我们之前投的一个项目,创始团队是以前做过好几十款百万量级以上芯片的团队主要负责人,他们做的事情就是把GPU中专门用于视觉图像深度学习部分的能力独立提取出来,专门用它做深度学习的这一部分,极大的提高了效率,降低了生产成本和用户使用成本。这款芯片已经完成流片,并有小批量量产,目标是做到10美金甚至更低,性能比市面的同类产品好100倍。这样的芯片在完成应用界面的开发后,潜在市场就很大,可以用到前置摄像头中,如果图像都靠传导云端去处理,工作量非常大。在5G没有到来之前,如果直接能在前置摄像头做处理和压缩,再拿到云端去做比对,这样是经济效益最高的,大大减少了无效数据的传输,即使5G普及了,这是仍然是很有价值的。

当时有另外产业背景很强的战投也看到这个项目,同时带着百万订单过来的,也想领投并且独投。但项目方最终选择接受StarVC的offer跟投,原因其实也很简单,我当时上午聊的无人便利柜的项目,下午和他聊的时候就介绍给了他们,明显是懂得他们芯片未来的应用领域,并且真心和项目方做朋友。一个诚恳懂行业,愿意和项目方做朋友的投资机构,总是会收获创业团队的友谊的。

后续出现了中兴事件,美国对中兴制裁,停止供应芯片。这时候国内意识到在芯片方面缺少话语权,所以市场上芯片项目开始热起来。这个项目也因此估值增长得特别快。

鉴别需求,去伪存真

在网上看到一个文章,介绍了一个创业者创业做旅行用的化妆包,这个项目把化妆包分成了很多小空间,也就是小格子。用户可以把不同品牌的化妆品装进不同的格子里面,需要用哪个只需要按一下就可以出来。可以说是又方便又集中,但仔细想想看,这个东西其实是伪需求。用户买了SK-II、LA MER、LaPrairie、Lancome,会挤到一个廉价的塑料瓶里面去吗,这类品牌,用户不是为产品本身付费,买的是荣誉感以及锁住的青春。

技术项目怎么看,如何避坑

之前看过火箭的项目,叫零壹空间。当时火箭项目特别少,其实全国只有三个:零壹空间、翎客航天、蓝箭航天。后来尽调的时候,遇到大的问题,这样的项目如何判断。我的观点是我可能不是专家,但每个行业都有它自己的专家。正好我本科是北航毕业,所以很多人都比较熟。从航天科技科工各大院所,甚至天军的各级专家都聊了一遍。只问三个问题:因为在航空航天这个行业,政策是放在最上面的。因为相关需求和资源都在军方手里,如果国家不支持,不可能发展起来,因为人们看到的都是航天科工庞大体系5万人甚至10万人在做这个东西,每年发几十支火箭。其实实际情况就是30-50人,用2-3年时间就做一个型号出来,所以这件事情是小团队可以做的事情;创始团队既有金融背景,又有体系内的完整经验。团队应该可以做这件事情。

投商汤的时候也是。当时接触时估值有些高。和泉哥一起与创始人接触,第一次就聊了4-5个小时,觉得创始人很厉害,而且做的东西技术含量很高。但是听过创始人介绍他的项目,是不是真的厉害无从验证。当时我们有一个值得信赖的被投企业,要做中小互联网金融公司的远程开户,需要用到活体生物识别技术。经过他们的验证后,跟我们说商汤的技术在当时是最好的,算是有行业用户的反馈。B端客户最简单而直接,在一般情况下,性价比是最重要的要素。要么是价格相同,性能更好;要么是性能相近,价格更低,不难选择。对于金融行业而言,减少失误率无疑是重中之重,所以更好的测试结果无疑会被选择。

另外我们当时做了一个现在来看很幼稚的讨论,就是人工智能这件事情是不是未来。之后大家内部讨论,从1977年星球大战起,美国科幻片里面所有的东西大部分都实现了,包括back tofuture 里面自己系鞋带的Nike鞋2015-16年都有了。包括电脑、激光剑都实现了。那我们没有理由不相信人工智能未来能变成现实。

在当时全球深度学习领域,华人的专家有100个左右,商汤当时有55个。如果我们当时相信有人工智能,那么大概率是更多聪明的人在一起能把这个事情做成。

我们也同时去商汤看到了它的技术,拿汶川地震举例,因为信号不好,没有办法知道受灾情况,当时卫星拍完图之后分发到全国各地气象局地震局,人工数格子来计算受灾迈纳基,大概需要用10天来统计受灾情况。但同样的数据量和照片,用商汤的技术只需要一个小时就测算出受灾情况及受灾面积。在当时的情况下,如果能更快了解受灾情况,就可以更好的实施救援。

2016-2017年的时候,人工智能比较热。当时很多人去学人工智能,有的人也去读了博士。不过这样可能不是个好的方法。投资人可能不是一个很好的厨子,但是吃过很多菜,知道什么菜好吃。所以从这个角度看,投资有的时候更应该侧重广度和宽度。

投资三原则

我在StarVC的时候投资了洋葱数学,掌门一对一、咿啦看书。之前也看过凯叔讲故事,但是没有投,当然它后来涨了很多倍,还是要恭喜项目方的。当时不投一是因为感觉估值有点高了,第二,更重要的是IP太集中了,集中的事情永远是有系统性风险的,一旦遇到什么问题,很容易就遇到瓶颈。我个人一直认为优质的内容值钱,所以投洋葱数学及咿啦看书都是遵从这个观点。并且现在用户的消费习惯有所改变,逐渐开始愿意为优质的内容付钱。之前人们在很长一段时间都是用盗版,听盗版音乐,不用花任何钱。但现在很多音乐软件里的很多歌曲都需要付费才能听和下载。大家也已经习惯了为这一块买单,这对企业来说,是好事情。

投资总有遗憾,但是如果是按照自己的逻辑的,就又不要遗憾。2015年的时候,我们看了寒武纪的PreA轮,没投。但同期我们投了商汤科技。2016年的时候我们团队看了拼多多,当时是A轮左右,我们觉得项目很好,但也没有投,原因很简单。拼多多当时上面的水果是好,而且还让家里的人去拼单。但我们当时的逻辑是,优质和低价是冲突的,它现在做的好是因为它有足够强的货源,它在五十万或者一百万用户的时候,能提供足够多的好货。但当它有1000万用户甚至更多的时候,就很难提供的了这么多低价优质的水果了。那么意味着一定会有以次充好,假冒伪劣产品。当然了,我们确实没想到它后来能有三四亿用户这么大体量。但当时我还在StarVC,StarVC是明星基金,如果投的企业出现了这样的问题,很容易引起媒体炒作,对明星们的损害会非常大,得不偿失。所以当拼多多上市2000-3000亿市值的时候,我们会恭喜项目方,但是并没有为没有早期投进去而后悔。

我自己个人投了氢燃料电池的项目。逻辑是什么?纵观人类的能源消耗史,最早的时候是烧木头、之后是烧煤、再然后是石油和天然气,其实是一个碳含量逐渐降低,氢含量逐渐升高的过程。中国又是一个以化石能源为主要能源结构的国家,大概在70%左右。国家现在也逐渐强调环境及清洁,在可控核聚变以及可控核聚变的小型化能够实现之前,我认为所谓中级能源,也就是过度能源肯定是氢。至于后来政策支持的逐步增强,进一步验证了当时的判断。

如何发现行业中的机会

行业机会是这样的,我觉得大家不要一上来就想整个行业的机会,因为太宽泛了。每个人的资源、处境、过往的经历,其实有可能并不支撑你所在的行业。举一个小例子,我刚回国工作一段时间后,有段时间有很多人过来找我,客户也来找我,给我更高的offer。我当时不知该如何选择,后来有一个很好的朋友跟我说,当你不知道自己做什么更好的时候,先把眼前的事情干到你能力范围内能达到的最好。

所以比如这个行业里面的人如果你全认识,出来什么新的项目你全都知道。这样无论是去做媒体、干投资、甚至去创业组织资源都可以。

归根结底来讲,行业机会其实在每个人的手里。在自己特别熟悉的领域,更容易屏蔽掉一些在外行看来所谓有机会的信息。只有足够多的了解和深度思考,才能做到这一点。

回北航做投资

北航投资成立了三年左右,之前在各地开孵化器,在投资领域一直是用自有资金做,行业内不太有名气。北航每年都有优质的项目跑出来,上市或者被并购,但是北航自己做的事情却有点儿少。当时大家坐在一起讨论,说北航和清华相比,差距在哪里。当然清华是国内首屈一指的理工类综合院校,这个毋庸置疑,但在一些特定领域,北航也有着自己的优势在,也不用妄自菲薄。因为17年在五道口金融学院进修,所以我本人也算半个清华校友,加上过往的投资经历,所以对清华的创业投资体系有过一些了解。我们发现清华有启迪系,从X-lab、启迪之星、清空金信、银信,上市公司平台,紫荆母基金,有一个完整的体系。并且大家都很抱团,彼此紧密团结、相互扶持。大部分清华毕业的学生,只要项目不是特别差劲的,第一笔及第二笔创业的钱一定能从清华人成立的基金手里拿到。但北航这边却完全没有成体系的创业孵化辅导机构。

鉴于此,我们北航投资所以想逐步成立市场化的基金,以投资+孵化+产业落地的形式,来完善这个体系。我们计划用自有资金投资学校里的种子期项目,并已经在北航学校里开创新创业服务课程,让有创业意愿和想法的学生上课。我们承办北航北理工全球创新创业大赛,收集好的想法及创业项目,然后去筛选出优质的项目进行早期孵化。帮助北航的人去做一些事情,这是我觉得比较有意义的一件事情。

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