谷歌风投领投，帮农户“摘苹果”机器人创企Abundant Robotics获1000万美元A轮融资

摘苹果是一件挺有意思的周末休闲活动。但是，如果一整个果园都给你摘呢？毫无疑问，等着你的就是腰酸背痛。对此，创企Abundant Robotics想要的就是解放农场主们的肩膀。今日，该公司宣布获得1000万美元A轮融资，GV（谷歌风投）领投，这笔资金将用于推进摘苹果机器人的量产。

Abundant Robotics的联合创始人兼CEO Dan Steere表示，每年，全球苹果园能够产出500亿美元的经济效益。但时至今日，农场工人还要背着大袋子摘苹果，一袋苹果重达20-27千克，给肩膀造成巨大负担。而且，愿意从事这项体力劳动的工人越来越少了。

于是，Abundant Robotics研发了摘苹果机器人。这个想法最初产生于斯坦福大学国际研究院，他们和华盛顿果树研究委员会共同提供了研究基金。2016年，Abundant Robotics从斯坦福国际研究院剥离，开始制造最终模型。

摘苹果机器人使用计算机视觉技术来识别成熟的苹果，然后使用真空抽吸系统摘取。Steere说：“现代苹果园一般栽种矮化品种，由网状结构支撑，一般高10-14英尺。”摘苹果机器人的摘取过程，由农场工人远程进行操控。

Steere表示，尽管目前有许多针对农业自动化的研究，但Abundant Robotics是唯一一家从商业化的层面解决这一问题的创企。不过，其实以色列的FFRobotics在研究一款专利摘水果机器人；博世也在研究除草机器人。所以，Abundant Robotics也不算是毫无对手。

参与此轮融资的新投资人包括BayWa AG和Tellus Partners，现有投资人有Yamaha Motor Company、KPCB Edge和Comet Labs。Abundant Robotics将用这笔资金来实现技术商业化，争取明年把这款机器人推向市场。

Steere表示现在不便透露这款摘苹果机器人的价格。眼下，Abundant Robotics想要发展好美国市场，未来，他们还要把这一自动采摘技术拓展到其他水果行业。

Abundant Robotics总部位于加州海沃德，目前共有8名员工。

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