特斯拉机器人面临争议:是否应该让马斯克决定人类的未来

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北京时间9月17日上午消息,特斯拉CEO埃隆·马斯克(Elon Musk)近期宣布,特斯拉可能会在明年推出一款人形机器人Tesla Bot,希望帮人们完成重复性的枯燥任务。国外媒体评论称,这款人形机器人可能看起来像个玩笑,但背后的意图令人担忧,而我们应该认真对待马斯克的计划。

根据马斯克的说法,Tesla Bot能做一些琐事,例如帮你到超市购物。目前看来,它可以处理各种类型的体力劳动任务。

社交媒体上充斥着许多关于机器人的反乌托邦科幻电影。在这些电影中,机器人带来了可怕的问题。不过,除了《我,机器人》和《终结者》等电影中展示的机器人未来,同样值得担心的还有这些人形机器人底层的技术,以及它们背后的意图。

马斯克谈到的机器人由特斯拉自主开发。机器人似乎与特斯拉的主业汽车制造风马牛不相及,但需要注意到,特斯拉并不是一家典型的汽车制造商。Tesla Bot外表光滑,高1.72米,重56.6千克。这款机器人将应用特斯拉的车载人工智能和自动驾驶技术,实现路线的自动规划,避开行人和障碍物。

撇开反乌托邦的科幻色彩不谈,特斯拉的这项计划是合理的,并且也符合马斯克的业务战略。我们的建筑环境是由人类创造的,并且为人类服务。马斯克在机器人发布会上也指出,先进技术想要成功就必须学会以与人类相同的方式来适应环境。

实际上,无人驾驶汽车和机器人只是特斯拉在更宏大计划下发布的具体产品。在这项计划中,未来的人类社会应当利用先进技术,通过融合生物学和科技,将人类从作为生物的本源中解放出来。从新兴技术伦理和社会责任的角度来看,这要比超级机器人科幻电影更值得担忧。

远大计划

在马斯克的设想中,技术将成为人类的救世主,而自动驾驶汽车、星际火箭和脑机接口是通向这种未来的具体实现手段。未来,能源将是廉价、丰富而可持续的。人类将与智能机器实现和谐的配合,甚至完成融合。人类还将成为跨越星际的物种。

从马斯克的各种努力来看,他设想的未来确实如此。这样的未来将建立在一系列基础互联技术之上,包括传感器、执行器、能源和数据基础设施、系统集成,以及计算性能的实质性飞跃。这些因素共同构成了发展变革性技术的强大工具箱。

马斯克设想,利用这些技术,人类最终将突破进化论的限制,超越生物学意义上的人 ,甚至超人。然而,在用技术实现超人之前,它首先需要适应人类,至少能在人类设计的世界中快速发展。

这种让科技更人性化的创新方式已经成为特斯拉汽车的基础,包括光学摄像头的广泛使用。当这些设备连接到人工智能大脑时,就可以帮助车辆在道路上自动驾驶。用马斯克的话说,这些系统是“为带光学成像器的生物神经网络而设计的”,这实际上就是人。按照马斯克的说法,从用轮子行驶的人形机器人发展到类人机器人,这将只是一小步。

说起来容易做起来难

特斯拉的“全自动驾驶”技术,包括曾经引发很多误解的Autopilot,正是Tesla Bot开发者们的起步点。尽管特斯拉的自动驾驶技术引人关注,但事实证明可靠性还不佳。特斯拉汽车在自动驾驶模式下发生了一系列事故,造成了人员伤亡,例如近期发生的算法无法识别在道路上停下的警车。这让人不得不怀疑,全面推广这项技术是否明智。

这对于类人机器人的发展而言并不是好兆头。不过,这并不仅仅是把技术做对的问题。特斯拉自动驾驶技术的问题因人类行为而变得更严重。例如,一些特斯拉司机将他们的驾驶辅助系统视为全自动驾驶系统,没有在驾驶中对安全给予足够的关注。Tesla Bot是否也会遇到同样的问题?

“孤儿风险”

对社会有益的技术创新常常会遇到“孤儿风险”。这种风险很难量化,也很容易被忽视,但最终将不可避免地成为创新的阻碍。Tesla Bot存在一系列孤儿风险,包括机器人如何收集、分享和处理可能的敏感信息,威胁到用户的隐私和自主权;人们如何看待并应对类人机器人带来的挑战;伦理或意识形态观点之间可能的错位,例如如何控制机器人犯罪。在工程师所接受的培训中,这些挑战很少出现,但忽视这些挑战可能会造成灾难性后果。

虽然Tesla Bot看起来是有益的,甚至像个玩笑,但如果希望在商业成功的同时造福人类,那么它的开发者、投资者、未来的消费者和其他相关各方需要关注一些尖锐的问题,包括机器人如何对一些重要话题产生影响,以及如何应对可能出现的威胁。

这些威胁可能是非常具体的,例如有人在未经授权的情况下修改机器人以提高其性能,而不考虑随之而来的风险。这可能包括让机器人的移动速度超出设计范围,或将机器人武器化。另一些威胁则相对微妙,例如人形机器人可能造成失业,以及先进的监控系统会破坏人们的隐私等。

技术偏见可能也会带来挑战。这方面的问题,例如性别歧视和种族歧视,已经困扰人工智能技术很长一段时间。

是否应该这样做?

对马斯克设想的技术愿景来说,Tesla Bot似乎只是一小步,而且很容易被认为是一种品牌宣传。然而需要注意到,支撑Tesla Bot的计划是非常认真严肃的,并且也会带来严重的问题。

马斯克在提出这种愿景的同时,是否想过如何承担随之而来的责任?如果仅仅是为了实现自己关于未来的梦想,他是否应该这么做?马斯克设想中的未来对人类而言是否就是最好的?如果出了问题,谁来承担后果?

目前还不能说,Tesla Bot是个糟糕的概念。如果运用得当,这些变革性的概念和技术可以为数十亿人开创一个充满希望的未来。然而,如果消费者、投资人和其他相关方被新技术的炫目所迷惑,或是只关注概念的炒作而没有看到更宏大的图景,那么就相当于将社会的未来交给那些富翁创新者,而这些人对未来的愿景可能超出普通人的理解。如果他们的愿景与大多数人的期望不符,或是存在灾难性的缺陷,那么就有可能导致未来并不是公平公正的。

相对于制造疯狂的人形机器人本身,这种反乌托邦机器人更值得关注。问题在于,谁将决定人类的未来,并参与构建这样的未来。这是个大的多挑战。随着特斯拉机器人从理念走向现实,未来主义科幻电影中的场景将值得认真思考。

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