苹果的神之一手:是战略,也是侵略

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苹果的神之一手:是战略,也是侵略

雷锋网 (公众号:雷锋网) 按:2019 年 6 月 3 日,苹果在库比蒂诺总部附近的 San Jose McEnery Convention Center 拉开了 WWDC 的帷幕,在 Keynote 环节,五大 OS 齐亮相,新款 Mac Pro 惊艳全场,亮点之多堪称是近年来最重磅的一次 WWDC。大会结束之后,科技行业著名分析师 Ben Thompson 也在自己的博客 Stratechery 上发布了一篇长文,对苹果这些年的战略布局,以及本次 WWDC 一些新服务的意义进行了分析,雷锋网编译如下:

一台绝大多数苹果用户不会拥有的电脑成了本次 WWDC 上最惊艳的亮点,这款新款 Mac Pro 起价为 6000 美元,配置越高,价格也越高。如果你认为花这么一大笔钱来买一台电脑,还不如买一辆新跑车,那么很遗憾,你不是苹果这款产品的目标客户。

和很多其他作者一样,我也选择从新款 Mac Pro 着手来写文章,不同的是,我并非蹭热度,而是非常乐于看到苹果尝试着创造出有史以来最强的 Mac;更重要的是,我认为新款 Mac Pro 展现出来一种“勇往直前”的气魄,这种气魄也融入了整场 Keynote 的基调。

苹果对自己更有自信了,因此,也更大胆了。

iPhone 增长传奇不再

回过头来看,苹果之前的低迷早就在意料之中。

当一个像 iPhone 这样的产品问世时(毫无疑问,很少有像 iPhone 这样具有开创性的产品),销量实现飞跃式的增长似乎是小菜一碟——只需将产品在一个新的国家进行推广,或与一家新运营商进行合作。在那时,苹果对 iPhone 销量的预测,几乎有着惊人地准确性。

然而,这一切都在 iPhone 6 这一代达到了顶峰,因为苹果的预测出现了失误,市场对大屏手机的需求远超任何人的预期。事实也证明,这确实是一个峰值:iPhone 6S 的预期增长未实现,最终导致苹果资产减记  20 亿美元。

后来,预测的准确性有所好转,但单位增长速度再也没有恢复。

自 iPhone 6S 开启新常态之后,iPhone 的销量基本持平(如下图):

苹果的神之一手:是战略,也是侵略

雷锋网注:图片来自 Stratechery

值得一提的是,iPhone 7 Plus 比 iPhone 6S Plus 贵 20 美元;去年,iPhone 8 和 8 Plus 售价分别提高了 50 美元和 30 美元,更重要的是,它们不再是旗舰;由于许多苹果粉丝会选择买最好最新的 iPhone,售价 999 美元的 iPhone X 也拉动了 ASP 的增长(如下图):

苹果的神之一手:是战略,也是侵略

雷锋网注:图片来自  Stratechery

从财务角度看,增长来自哪里并不重要。然而,iPhone 已不再似一艘火箭,它已经难以爬升到新高度,这迫使苹果改变了策略:不再向外寻找机会,而是将目光转向公司内部。

2018年,我称之为 苹果的中年 :

就其用户基础而言,苹果的增长几乎完全集中在内部,比如更高的价格、更多的服务和更多的设备。不过,高端智能手机市场,也就是 iPhone 市场,已经饱和。


值得乐观的方面是,苹果在忠诚度方面仍有优势,这意味着用户总体上将从 Android 转向 iPhone,但这种优势被明显延长的升级周期抵消了。为此,如果苹果想要实现增长,通过现有的客户群是最佳选择。


就像一个人会长大,会安定下来一样,Tim Cook 领导下的苹果在战略上是一家稳健的公司,而且,安定下来是有意义的。不过,从长远影响来看,安定会促进稳定增长,还是导致停滞,仍有待观察。

长期影响似乎比想象中来得更快:一年后,由于 iPhone 销量下滑,Tim Cook 不得不发布收入预警;四年来,iPhone 在苹果第一财季的营收中所占比例一直在 68-70% 之间,但突然间,iPhone 只占到了 62%。

不过,对于苹果来说,这可能并不是件坏事。

苹果已经开始转换策略

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在本次 WWDC 主题演讲中,有三个点得关注。

第一个是 iTunes 的终结,它将被分成独立的音乐、播客和电视应用程序;设备同步将由 Finder 完成。

从 2001 年 1 月推出 iTunes,到当年晚些时候推出 iPod,再到 2003 年推出 iTunes 音乐商店(App Store 就是在此基础上建立起来的),再到 2007 年推出 iPhone,iTunes 称得上是苹果商业历史上一条关键的连接线。

iTunes 为之后的一切奠定了基础,在苹果的增长传奇接近尾声时,它的关闭似乎在情理之中。

第二个是 iPadOS 的引入。很明显,这主要是一种营销策略,毕竟 iPadOS 与之前的 iOS 非常相似。不过,这种营销举措有时候也很关键,尤其是在苹果声称非 iPhone 的部分仍然很重要的情况下。

之前,iPhone 还处在核心位置,而管理层又对 iPad 和 Mac不太在意,但现在有确凿的证据表明,苹果已经转换了策略。

第三个是 Apple Watch 上的 App Store。虽然没有任何关于 Apple Watch 完全脱离 iPhone 的消息,但这显然是让 Apple Watch 变得独立的一步。这将彻底改变这款产品的潜在市场。

“为隐私而战”的背后

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去年秋天,Tim Cook 参加了在欧洲举行的第 40 届数据保护和隐私专员国际会议,他在演讲中表示:

现在有很多人不愿意听到我谈论这些,因为一些人反对任何形式的隐私立法,另一些人则公开支持改革,然后在幕后抵制并破坏改革。他们可能会对你说,“如果我们的公司受到隐私监管的限制,就永远无法实现技术的真正潜力。”


这种想法不仅错误,还具有破坏性。


技术的潜力根植于人们对它的信念,植根于它在个人心中激起的乐观主义精神和创造力,植根于它使世界变得更美好的承诺和能力。现在是时候面对现实了,如果连使用技术的人都没有信念和信心,我们将永远无法实现技术的真正潜力。

然而,就在一个月前,Google 做了一个不同于苹果的宣传;Google 表示,自己用收集到的数据来完善服务是经过了权衡的。

这两种不同的说法反映了两种不同的商业模式:数据收集显然是广告不可或缺的一部分,而隐私则是苹果高端硬件的一个差异化因素。

不过,对于两家公司的声明我都很欣赏。Google 没有试图混淆或隐藏其服务的工作原理,而是大方承认,并专注于用户数据在其产品中的中心地位。同样,苹果在每一个环节都强调隐私,而且充满激情,“为隐私而战”的信念给了整个公司一种使命感,这是无价的。

简而言之,对于苹果公司而言,隐私已不仅仅是一项战略荣誉,它还是公司决策背后的驱动力。这一点在 WWDC 上就有所体现,尤其是 Sign In With Apple。

Sign In With Apple

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值得注意的是,隐私问题在 Google 和 Facebook 陷入隐私风波之前就已经存在。

从 20 世纪 60 年代开始,一些公司就开始收集消费者的个人信息;Lester Wunderman 给这种行为方式起了一个名字,叫作“直销”。从抽奖到店铺忠诚度折扣,这些营销方式被创造出来,以便更好地了解个体消费者,并向他们推销产品。

随着互联网在人们生活中的扮演着越来越重要的角色,追踪用户的喜好也变得更容易了。

目前,Facebook 的数据收集范围就远远超出了 Facebook 的应用程序,它经常会出现在第三方网站和应用程序中,提供登录服务,Google 也是如此;这样一来,Facebook 和 Google 就能追踪用户的动态。

除了通过 Facebook 和 Google 登录,用户还有另一种选择——使用自己的电子邮件地址来创建帐户,但这也不是一个万全之策,因为你的电子邮件地址对于隐私保护来说也十分重要,不是随随便便就能透露的。

上面所说的这些都让推出 Sign In With Apple 具有意义。以后,人们可以通过苹果来处理身份信息,而不是通过 Facebook 或 Google;此外,用户通过这项服务来注册账户时,每次都会生成一个唯一的电子邮件地址,从而断开与其他数据之间的关键链接。

这无疑是一个成功的发明,毕竟,身份管理是技术中最强大的工具之一。

苹果的侵略与战略

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不过,对于大多数已经与 Facebook 或 Google 达成合作,或已经推出自己解决方案的开发者来说,Sign In With Apple 的出现并不喜闻乐见,毕竟,添加这样一个身份管理功能很有可能会影响他们的利益。

App Store 指南里透露了更多细节:

Sign In With Apple 将于今年夏天进行测试;今年晚些时候上市时,用户登录第三方应用程序时就会出现这个选项。

苹果将利用其作为 iPhone 应用程序提供商的垄断地位,迫使第三方开发者使用苹果的登录服务;这也意味着在相关网站,甚至在 Android 应用程序中添加 Sign In With Apple 功能。

Sign In With Apple 这项服务意义非凡,尤其是苹果公司已经成为美国反垄断机构的潜在目标;这也告诉了我们一个鲜明的道理,推动隐私保护和推动公平竞争之间经常存在冲突。

毫无疑问,苹果正在提出一种更有利于保护隐私的身份识别解决方案,它将利用对 App Store 的控制权,确保这个解决方案获得支持。

同时,这也是一个非常符合“从现有客户那里获得更多收入”的策略。不过,从本质上来说,Sign In With Apple 更具侵略性和战略性,它既可能伤害竞争对手,也可能吸引新用户。

这可以看作是苹果公司向外寻找机会的举动,但其动机是比收入更内在的东西。

 

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