微信电话本已出,360免费电话又来,运营商怎么办?

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雷锋网 按: 运营商入股新兴的OTT业务,这看似很不可能,不过互联网兴起至今,已经有太多不可能的事情成为可能。所以,我们不妨期待一下。但有一点可以肯定的是,运营商坐地分肥,数钱数到手抽筋的日子,的确是不大可能再重现了。

奇虎360公司已于昨日推出其网络电话产品:360免费电话App。目前,市面上的免费网络电话产品有 微信 电话本、触宝电话,以及 小米 、易信、YY等。

免费网络电话已经成为行业争夺的焦点。而运营商对于免费电话类OTT业务的态度从坚决反对到暧昧。      

2013年的运营商与OTT业务之争将运营商推向舆论的风口浪尖,尤其是被舆论曲解的中国移动。彼时运营商的语音及短信业务被微信等OTT抢食时,业内一度传言,运营商要向OTT业务收费,最后,工信部放话,“把市场的交给市场”。言外之意,就是,你们双方自己谈吧,我不管。最终因为三大运营商声音不一致,联通最先与微信联盟,推出微信沃卡,中国电信、中国移动最终均不得不接受微信不可阻挡的现实,甚至已经开始与微信合作。

关于先前的OTT争论,且不说 腾讯 后来自己也承认微信“信令”请求确实过多,会引发网络拥塞,最终是工信部调解,运营商、腾讯方、手机厂商、以及 华为 等技术方支撑方合力,对微信“信令”占用过多等做了优化。另外笔者有一种猜测,当时针对微信要收费的说法,其实很可能是腾讯方利用和引导小白用户舆论,以及仇视国企垄断的心态发起的公关战,让自己在OTT争议中占得舆论先机。

当然,在国外的电信市场也一个样。各国电信运营商都将Skype等OTT公司当做头号敌人。据《人民邮电报》引述《经济学人》的报道说,运营商有两个选择,“封杀它们或者加入它们”(Joyn them or join them)。如法国电信和 谷歌 达成了收费协议,谷歌交钱给法国电信。而以西班牙电信为代表的欧洲几大运营商则自己做OTT业务。

不过时过境迁。

在今年微信电话本业务推出之后,中国电信的董事长常小兵明确表态“在运营商与移动互联网公司角力的过程中,OTT有时让我们当主角,有时又让我们当配角。应该说运营商不容易,OTT公司也不容易,我们眼前看到的是成功的OTT公司,我们看不到那些死去的OTT公司也不在少数。”

而原中国移动董事长王建宙表示,当前的微信电话本对运营商的语音业务,肯定存在竞争。但就其本质而言,这一产品还是基于运营商数据之上的业务,用户在使用这一产品时,还是会使用运营商的数据服务,因此是完全可以双赢的。 微信电话本对语音业务的替代,不是像“数码照片”对“胶卷”一样的毁灭性的替代,而是一种演化。 目前,运营商正在进行的4G业务,也在进行基于数据的4G通话,运营商也会做这一类的业务。

故事进展到后来,显然运营商和OTT业务的关系有所缓和,似乎是选择了“加入它们”这一策略。但是实际上,典型运营商们也没闲着,一直在琢磨融合通信VoLTE。

VoLTE即Voice over LTE,它是一种IP数据传输技术,无需2G/3G网,全部业务承载于4G网络上,可实现数据与语音业务在同一网络下的统一。换言之,4G网络下不仅仅提供高速率的数据业务,同时还提供高质量的音视频通话,后者便需要VoLTE技术来实现。

VoLTE承载着“LTE产业制胜关键”、“运营商狙击OTT有力武器”的重大使命,但其商用进展并不如预期顺利。有媒体报道指出,国内三大运营商对于VoLTE的态度各不相同,中移动和中电信较为积极,而中联通的积极性却不高。据GSA的数据显示,截止2014年5月,全球仅有8家运营商提供正式VoLTE商用业务。具体来看,网络覆盖水平、产业链发展瓶颈、SRVCC技术成熟度、互操作和互联互通、OTT的竞争等多重考验,导致大多数运营商对VoLTE的态度仍犹豫不决。

其中最为积极的中国移动,2013年6月,中国移动发布VoLTE白皮书,明确将VoLTE作为LTE语音目标方案,计划将在2014年四季度实现VoLTE的试商用。 

但事事并非尽如人意,预计2014年年底要推出的VoLTE融合通信业务不得不延迟到2015年上半年,可见即使连中国移动总部总裁主抓的项目也有很多的不可控,产业链整合和各方利益纠葛复杂。

一方面是互联网OTT业务的高歌猛进,一方面是运营商因为诸多原因进展不利。而如今,不仅仅是巨头腾讯,以及前文提到的YY、小米等也来了,似乎留给运营商的选择机会不多。而且当初以中国移动为首的运营商并不是不思进取,不够创新,也倒腾出了飞信、飞聊等创新业务,不过最终都在和互联网公司的竞争中败下阵来。

不过,对于360来说,在笔者看来,其推出360电话本,倒不是为挑战电信运营商,更多的是为了挑战其死敌腾讯,或者说叫战略防御,毕竟腾讯早已推出了微信电话本。

摆在运营商面前的路,其实最主要的还是抓紧时间点,实现VoLTE融合通信的突破,要么自我革命,要么被革命。

运营商的核心收入只有两个:语音和流量业务,但语音收入在遭遇滑铁卢。市场研究机构Juniper Research发布的最新报告称,2014年,受OTT影响,全球各地的网络运营商的语音和短信业务收入减少140亿美元,较2013年同比大降26%。今年上半年美国移动运营商数据业务收入业已首次超过语音。

运营商终将的面对靠数据业务,尤其是流量进行撑起大局的事实。不过运营商还有一个杀手锏可用,那就是通过套餐捆绑。

而对于以360免费电话为代表的OTT业务,也不会一帆风顺。 在国内,由于移动网络覆盖问题,网络电话一直未被用户认可。网络电话需要双方都需要处于稳定、快速的网络连接中,否则就会出现卡顿、掉线等问题。

而网络就得依赖于运营商的VoLTE技术和网络覆盖成熟,不然就无从谈起稳定、快速的网络。而当VoLTE技术和网络覆盖成熟时,运营商自然也会推出基于VoLTE的融合通信业务,届时基于流量自然也能发短信也能通话。

最后,其实关于360免费电话等OTT业务对运营商的冲击,运营商该怎么办的问题,笔者还有一个大胆的猜测,如果实现,其实可以皆大欢喜。

那就是一家电信运营商来投资入股奇虎360,最大可能的就是中国移动,一方面中国移动态度积极,另一方面正好可以弥补中国移动互联网基因的缺失,联合起来共同迎战未来的强敌腾讯。

说来说去,OTT和运营商还是共生关系。正如前移动董事长王建宙所说,双方完全可以双赢的。

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