美国首次进行人类胚胎基因编辑：基因修正将无法逆转？

【编者按】近期，美国科学家成功地进行了人类胚胎 基因编辑 ，受到了广泛的关注。一方面，人类可以享受基因编辑技术带来的医疗成果，但是另一方面，人类也为此而担忧。如果基因编辑技术被随意使用，不仅会造成社会的不公平，而且可能还会产生一些意想不到的反作用。那么，人类该如何保证负责任地使用基因编辑技术呢？

本文来源于venturebeat.com，作者Vivek Wadhwa；由亿欧编译。

据Technology Review报道，美国俄勒冈州波特兰市的科学家们近期成功地进行人类胚胎基因编辑。该科研团队在胚胎研究上取得了新的突破，尝试并证明转基因人类胚胎可以安全有效地改善那些能够导致 遗传性疾病 的缺陷基因。

该研究以中国的基因编辑技术临床治疗为参照。去年，2016年11月，中国成都华西医院的医生对一名严重肺癌患者实施了一种特殊疗法，将经基因编辑技术（CRISPR）改造的免疫细胞注射回患者体内，以帮助治疗癌症，这是国际上首次将基因编辑技术用于癌症的临床治疗。基因编辑技术是一种源自细菌的新的基因编辑系统，使科学家能够编辑生命有机体的 DNA 。

可见，人类基因编辑的时代已经开始了。

近期内，科学家们计划进行CRISPR的临床试验，利用CRISPR来编辑与囊性纤维化和其他致命遗传疾病有关的人类基因。合成生物学的支持者们对这项研究持支持态度，并表示可以通过编辑新的基因来根除那些遗传性疾病。而且，随着基因的改变，我们也许能够抵抗炭疽的袭击或流行性鼠疫；复活那些已经灭绝的物种；研发出更有营养、生命力更顽强、更美味的食物。

但基因编辑的发展也引发了人们对未来的担忧 ，即有钱人可以借助CRISPR来优化后代基因，那么不能负担CRISPR的人该怎么办呢？因此人们迫切需求伦理和法律规则来规范体外基因编辑。否则，我们很快就会面临关于如何使用这种突破性医疗技术的艰难抉择。例如，如果未出生的孩子患有一种衰竭性疾病，但是可以通过服用一种药片来编辑腹中婴儿的基因组，那么人们会如何抉择呢？如果可以增强智力呢？如果可以增加身高或增强力量呢？那么，底线是什么呢？

CRISPR可能会因其能改变人类遗传特征而被滥用，因此一些基因研究人员呼吁全球范围内暂停使用这种技术来更改人类胚胎。

不过，CRISPR的诱惑力正逐渐凌驾于该号召之上。

今年2月，来自美国国家科学院（National Academy of Sciences）的咨询机构宣布，该学院支持利用CRISPR来编辑胚胎基因，以移除医生所说的能够导致严重遗传性疾病的DNA序列。这项建议同时也规定了CRISPR的使用范围，建议其只能针对特定的胚胎问题。也就是说，该建议是将CRISPR作为研究工具的一种背书，而且这种工具一旦用于临床治疗，将不会逆转。

CRISPR集可用性、低成本和巨大潜力与一体，但凡事都具有两面性。 一方面，科学家们可以利用CRISPR来消灭疟疾，但同样，生物恐怖主义者也可以用它来制造可怕的病原体，杀死数千万人口。

随着现在生命源代码能被轻易破解，生物学家和医学界已经做好准备迎接CRISPR，但是我们如何保证负责任地使用CRISPR呢？如果CRISPR被随意使用，不仅会造成社会的不公平，而且可能还会产生一些意想不到的反作用。

人类正处于自我优化的进程中，但是如何正确利用这种“超能力”还有待商榷。如果不能确保每个人都能受益于这种科技成果，那么就需要建立一个底层社会阶级组织，同富人就基因改造后代来抗衡。如果不监测和遏制人类对CRISPR的使用情况，那么就可能带来全球性的灾难。

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