谷歌收购HTC,能弥补它错过的智能机黄金10年吗?

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2017年9月21日,北京时间上午10:00左右,谷歌通过其官方Twitter账号宣布,已与HTC达成11亿美元的协议,将收购部分HTC工程和设计团队,后者的谷歌Pixel 手机 团队将加入谷歌。

谷歌收购HTC,能弥补它错过的智能机黄金10年吗?

图片来自Twitter

而在一周之前,谷歌刚刚公布了手机新品发布会时间 —— 将于10月4日发布旗下的全新产品 Google Pixel 系列第二代。

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谷歌官方发布新品发布会时间:正在考虑换手机? 10月4日,敬请期待

而本次发布会即将发布的新品中,HTC 便是代工厂之一。

根据爆料,谷歌手机新品 Pixel 系列分两款机型,小号的Pixel 2 由HTC代工,而大号机型 Pixel 2 XL ,则是由LG代工生产。

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Pixel 2 产品渲染图,延续前代设计,搭载骁龙835处理器,由 HTC 代工生产此次,谷歌在发

从智能手机发展开始,谷歌一直是移动端不可忽视的力量—— Android 系统占据了智能手机市场的八成市占率。然而,拥有得天独厚的软件资源的谷歌,并没有生产出一款让市场认可的手机。

而对手 苹果 则凭借 iPhone 占据了手机市场八成以上利润,并一直作为智能手机业内标杆的存在。为何两家顶级的 科技 企业做出来的产品,在市场表现和关注度上竟会有如此悬殊的差距?

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苹果领先启航,谷歌落后三年持续追赶

2007年1月,iPhone 一代横空出世,用iOS全新的操作逻辑,开始了对整个手机产业的颠覆。作为可以与苹果抗衡的科技公司,谷歌也不甘示弱。

同年11月,谷歌联合84家软硬件制造厂商合作改良 Android 系统,随后开放系统源代码。随着智能手机的大潮,Android 成为了全球第一大智能手机操作系统。

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2007年,初代 iPhone 发布,引发手机变革

然而,与谷歌不同的是,苹果走的是软硬件结合的道路。搭载iOS的 iPhone ,使苹果对软硬件都有足够的研发实力和控制力,也形成了足够优秀的用户体验,从而在高端市场占有了极高的占有率和利润率。

谷歌虽然凭借各家厂商的助力,迅速推广了 Android 系统,但是在利润以及硬件影响力上,一直落后于苹果。2010年1月,距离苹果发布一代神机 iPhone 4 还有半年时间,谷歌借由HTC代工,发布了第一款谷歌手机 Nexus One 。在落后了三年后,谷歌步入了对苹果的硬件追赶之路。

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Nexus one , Google 和 HTC 的 Logo 排列于背部

2011 —— 2015,谷歌不断调整探索手机硬件

2011年至2015年间,谷歌不断延续着 Nexus 系列的发展,一共发布了7款 Nexus 手机,合作厂商包括三星、LG、摩托罗拉和华为,由谷歌亲自进行设计、开发、销售并提供支持,并由合作厂商进行硬件制造。

然而,事与愿违。2011年至2015年期间,可谓智能手机发展的浪潮,并于2015年达到了最高点。2015年,苹果的 iPhone 6系列,销量达到了惊人的2.224亿部,成为 iPhone 的销量巅峰。反观谷歌的产品,无论是在产品本身的实力上,还是市场表现上,都无法与苹果相提并论。

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谷歌 Nexus 系列部分机型

纵然,这几年间,安卓的市场占有率不断地攀升,甚至达到了八成以上,但具体到品牌及产品上,也是三星、华为、小米等品牌最为亮眼,谷歌甚至从未公布Nexus 系列产品的销量。

在 Nexus 系列之外,谷歌还收购并保留了摩托罗拉旗下的 Ara 项目,志在创造一款“模块化手机”来对抗当前千篇一律的手机造型,从而完成对手机市场的一次新的颠覆。而该项目的研发并不成功,最终于2016年叫停。

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谷歌模块化手机 Ara 概念图

2016,谷歌打造全新 Pixel 系列,最优秀的Google Phone

转眼已是2016年。这一年,苹果发布了 iPhone 7 系列,三年不变的外观设计使得消费者的审美疲劳达到了极限,三星Note 7 则因为自燃事件陷入了危机。

在苹果和三星双双陷入僵局的情况下,谷歌发布的全新系列 Pixel 1 则受到了 媒体 的一致赞赏。

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谷歌 Pixel 系列

国外权威数码媒体 The Verge 为其打出了9.0 的超高分数,其摄像质量也与超越了 HTC U11,成为了年度最佳 —— 要知道 Pixel 系列手机并未使用双摄方案,仅凭单颗摄像头,打败了以双摄著称的iPhone 7 Plus 和 华为,登顶最佳成像素质。

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谷歌 Pixel 评测得分9分,图片来源 The Verge

可惜,备受好评的产品,并没有转化成同样优秀的销量。据《今日美国报》报道,Pixel 系列手机销量仅为55.2万部,与 iPhone 动辄季度销量数千万比,完全不在一个量级。优秀的产品销量却如此惨淡,不得不令人叹息。

更换品牌的第一代产品,良好的媒体评价和糟糕的市场表现,不禁让人产生质疑:仅凭 Pixel 2 一代手机,难以改变谷歌手机的现状。

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媒体曝光 Pixel 2 XL 渲染图,由LG代工

2017年,收购了HTC的谷歌,手机崛起任重而道远

根据目前已掌握的信息来看,谷歌要想在手机硬件市场占据一席之地,仍然任重道远。从谷歌现有的硬件实力和状况看,谷歌还有三大问题亟待解决。

1、手机硬件的研发、创新和生产能力的落后

收购 HTC ,对于谷歌的硬件研发实力上,自然有很强的助力。但是,从核心技术上,谷歌跟竞争对手的差距仍然存在。

最近几年,手机产业发展迅速,产品同质化严重,各个厂商不断寻求着新的突破。

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搭载全面屏的 iPhone X 和 搭载曲面屏的三星 S8

iPhone 无论是软件还是硬件,一直都是业界神一样的存在;三星则凭借超高屏占比的曲面屏形成了新的爆破点;来自中国的厂商中,华为有徕卡双摄和即将发布的主打 AR 技术的麒麟970处理器,小米则凭借全面屏迅速提升了自身的品牌形象和历史地位。

而 HTC 呢?多年来的战略失误,使得 HTC 在硬件创新能力上已经落后太多,谷歌想要凭借 HTC 提高自身的硬件实力,还需要假以时日。

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HTC于2017年3月发布的 U ultra 系列,缺乏足够分量的创新

2、品牌影响力及销售能力的不足

从 Nexus 到 Pixel ,即使拥有谷歌无与伦比的强大背书,谷歌的手机品牌仍然没有形成足够的影响力。苹果和三星系列手机,已经在手机市场上热销多年,其积累下来的品牌忠诚度和认知度,是 Pixel 这一去年的新品牌无法比拟的。

而在销售渠道上,Pixel 相差更远。截至2017年7月,苹果在全球22个国家和地区,开设了497家零售店。线下渠道需要大量的时间和资金投入,谷歌与苹果之间,依然存在很难跨越的鸿沟。

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2017年7月,苹果第497家零售店在台北开幕

3、 缺失国际市场,严重依赖美国本土

前文中提出,Pixel 的销量只有55.2 万—— 甚至不如中国的一家三线手机厂商。

谷歌自2010年退出中国,而次年智能手机迎来了中国市场的大爆发。2011年至2016年,中国智能手机的市场规模从1.2亿飞越至4.4亿。而这一巨大的市场被谷歌错过。

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2011年至2016年中国智能手机增长

谷歌错过了中国,却不只是错过了中国。

去年发布的谷歌 Pixel 一代的发售国家只有美国、英国、加拿大等六个国家,其中美国是谷歌的主要市场之一。然而,即使是在美国市场上,谷歌也只是通过与电信供应商 Verizon 独家合作,这一限制严重影响了谷歌手机的销量。

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谷歌 Pixel 系列发售国家地区,图片来自谷歌官网

对国际市场的缺失,美国本土的表现不佳,谷歌手机在智能机爆发的这十年里,度过了波澜不惊的十年。

根据传闻,HTC 在被收购之前,正在研发一款全面屏手机,预计2018年上市。收购了 HTC 的谷歌,在未来几年,对于手机硬件的探索能否有新的突破?又能否凭借自身的强大的搜索数据为基础,通过人工智能扳回一城?

没有人能预知未来,但是,可以肯定的是,谷歌的手机硬件探索之路,仍然漫长而艰难。

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