“ PC 一哥”联想急了

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“ PC 一哥”联想急了

在刚刚结束的 2023 美国消费电子展(CES)上,中国 "PC 一哥 " 联想预告了一款与元宇宙相关的概念产品,代号 Project Chronos,号称利用深度摄像头捕捉动作,能在显示屏关联虚拟人物,是一款动作捕捉设备。

Project Chronos 宣传片曝光后,这款主打 " 无需穿戴 " 的动捕设备很快被 游戏 玩家指出,类似微软 2010 年推出、2017 年停产的体感游戏机周边外设 Kinect。在联想海外市场发言人 Jeff Witt 口中,这款设备的上市时间、价格、与哪些应用程序兼容都处于 " 不确定 " 的状态,但他透露,联想有意在 2023 年出货。

各种不确定因素下,联想预告 Project Chronos,显得很着急。面对元宇宙时代,当 VR /AR 等硬件设备越来越有 "3D 互联网 终端 " 的趋势时,中国 "PC 一哥 " 也坐不住了。凭借政企客户拿下中国 PC 市场第一的联想,布局元宇宙一直围绕 " 产业 " 展开。但在 C 端的消费级硬件赛道造元宇宙 " 传送门 ",联想行吗?

联想无穿戴动捕,微软 12 年前就造过?

在 CES 展会,PC 硬件厂商联想除推出 ThinkPad、Yoga 等最新款笔记本电脑外,还预告了一款元宇宙概念产品 Project Chronos。

在公开的宣传片上, Project Chronos 看上去很像电视机机顶盒,连接电视机或者电脑显示器,用户在该盒子前动,显示器画面里的虚拟人物会跟着动,虚拟场景按需变化,比如有自然环境、有健身和游戏场景等。联想定位,Project Chronos 是动捕设备,主打 " 无需穿戴 ",即不需要动捕服或动捕装置,就能捕捉人体动作,与虚拟世界交互。

按原理划分,主流的动作捕捉设备主要是光学动捕和惯性动捕。Project Chronos 从原理看使用了光学动捕方案——借助内置的深度摄像头,完成非接触式的人体全身动作捕获,通过多 媒体 接口 HDMI 将数据输出到显示器上,完成与虚拟人的链接。

不过,联想的这款产品很容易让人想起微软的 Kinect。

2010 年,微软专门为 Xbox 体感游戏推出了 360 度体感周边外设 Kinect,原理也是通过内置摄像头捕捉用户动作,再把动作语言转换为游戏行为控制,同样是连接电视或 PC 屏幕,同样是无穿戴。Kinect 一推出即爆款,用户不但把它当体感游戏机用,还拿它来辅助运动健身。

“ PC 一哥”联想急了 Project Chronos 图(左)Kinect 图(右)

2017 年,Kinect 停产。没想到,12 年前的同类型产品在联想那有了新名字 " 无穿戴动捕设备 ",还是个概念产品 …… 游戏玩家看到 Project Chronos 的宣传片时也就不免吐槽,有网友直接戳破," 这不就是 Kinect,联想所谓的创新就是再造微软推出的体感设备 Kinect。"

据悉,Project Chronos 2023 年才会正式面世。至于它是不是 Kinect 的 " 再造 ",就要等产品上市后才能一窥差别。

3.54 公斤 " 大块头 ",限制使用场景

无论 Project Chronos 是动捕装备还是体感游戏周边,真人与虚拟人实时链接都正在成为市场需求,尤其是近年虚拟主播 V-Tuber 群体的出现,在 YouTube、Bilibili、Twitch 等在线视频平台上,有大批创作者以虚拟人物为主角直播或制作的视频。

QYResearch Group 的数据显示,2021 年中国 V-Tuber 的市场规模为 7.3259 亿美元,北美和欧洲 V-Tuber 分别为 2.0033 亿美元和 1.8272 亿美元。数字内容和衍生品部分的复合年增长率为 38.60%。

面向这块市场,原先主要供给影视和游戏行业、动辄几十万的动捕设备焕发新机,厂商们纷纷朝着消费级 " 降维 ",低价、便携就成为趋势。在消费级动捕这块市场,既有 Xsens 这类老牌提供商在降价,2 万多元就可以买到入门级惯性动捕设备,也有索尼 SONY 这种新闯入者直接推出了千元级别的 Mocopi。如今,联想也来了。

由于还没有投产上市,我们无法获知 Project Chronos 的价格,但从轻便性角度考虑,联想这款新产品恐怕难以虏获 VTuber 这一刚需群体。

公开信息显示,Project Chronos 产品重 3.54kg,尺寸为 284 x 275 x 60.6 毫米。这个个头可不小,相当于把 3 个 13.3 寸的 苹果 MacbookAir 叠加在一起。用户虽无需穿戴动捕装置,但是得连接屏幕才能看到虚拟情景,这就决定了它最佳的使用场景是室内。

对比来看,索尼去年 12 月推出 Mocopi,总重量才为 48g,尽管需要穿戴,但 6 个追踪器只有纽扣大小,用绑带戴在头、腰、手脚腕上即可,室内外随心而动。配合 手机 App 应用,Mocopi 能实现真人与虚拟形象的链接,还能将数据外输,实现衍生创作。

“ PC 一哥”联想急了 海外虚拟主播真人动捕装备穿戴画面图

除了轻便性,如果是创作者、虚拟主播采用动捕装备,他们对捕捉动作的精准度要求也在提高,特别是直播,连看客都在挑剔虚拟主播动得是不是自然、表情有没有僵硬。从产品演示片看,Project Chronos 能利用深度摄像头实现动作捕捉,但显示器里的虚拟人物能否生动如真,可能要打个问号。Mocopi 适配 App 里提供虚拟形象都是 " 捏脸 " 来的。Project Chronos 要把虚拟人物放在大屏幕上,十分考验 3D 渲染技术。

在表情捕捉方面,消费级的动捕设备目前都无法做得太好。据海外虚拟主播揭秘,想要驱动优质的虚拟人形象,不但要穿专业动捕服,捕捉手势时还要戴专门的追踪手套,想要表情生动,就得借助捕捉表情和口型的动捕头盔。

从 VTuber 视角看,联想的 Project Chronos 其实离 " 动捕设备 " 比较遥远,最多是使用了光学摄像头。它也更适合室内使用,比如健身、开会、家庭娱乐,在现实生活中的可替代方案太多,除非有价格优势,才能在消费市场站住脚。

而在元宇宙的硬件赛道上,Project Chronos 能让真人直连虚拟人,有一定的含 " 元 " 量,但也需要 " 元 " 住民需求普遍出现后才有价值。而对目前真正有 商业 需求的虚拟主播来说,块头大、使用场景又受限,捕捉精度、数据输出能力还不可考,Project Chronos 就很难成为首选了。

屡试消费级智能眼镜未激起水花

在轻便度和动捕精细度上,已经发布预告的 Project Chronos 似乎都不占优势。由于还在概念期,很多疑问没有解答,联想自己可能也没有想好这款产品到底要用来做什么。

联想集团海外市场的发言人 Jeff Witt 在回答海外媒体 The Verge 时称,目前还不清楚这款设备是否有一天会上市销售,价格也没有确定,也不知道该设备可能与哪些应用程序兼容,但是联想有意在 2023 年出货。

不确定因素如此之多,联想在 CES 展上还是亮相了虚拟现实概念产品。面对元宇宙时代,中国的 "PC 一哥 " 急了。

如果说 PC 是门户时代的入口,手机进入移动互联网时代的大门,那么 AR/VR 硬件很可能成为互联网 3D 化即元宇宙时代的终端。但在这个时代从 2021 年开启后,联想一直悄无声息。

联想也不是没做过 AR/VR 的探索。早在 2014 年 7 月,消费级智能眼镜 New Glass 就是联想的产品,它与谷歌 2012 年推出的 Google Glass 类似。但那个时代不属于虚拟现实,造不出霸主。2015 年,谷歌下架 GoogleGlass,联想的 New Glass 也没了下文。

2017 年,联想又推出一款沉浸式游戏装备 Mirage AR 智能眼镜,一度与迪士尼合作推出了 " 星战 " 套装,也曾借着 IP 效应红极一时,但昙花一现,2019 年之后,这款眼镜也没在电子消费市场激起更大的水花。如今,电商平台上都很难搜到 Mirage 相关的产品。

2022 年 10 月,联想 YOGA 智能眼镜 T1 悄然发售,售价 1999 元。3 个月快过去了,天猫旗舰店上,月付款人数仅有 12 人,产品评价 13 条,用户反馈 " 画面有黑边严重 "、" 不清晰 "。而同类型的 VR 一体机 PICO,同期月付款人数为 2000+,TCL 旗下的雷鸟 AR 智能眼镜的月付款人数也在 400+。

面对在 C 端消费市场有广泛潜力的元宇宙时代,联想还没有拿得出手的产品。

2022 年联想 科技 大会上,董事长兼 CEO 的杨元庆对元宇宙的愿景图也画在了 " 产业 " 上,要把虚实映射、虚实叠加、虚实联动等技术应用于生产、维修等各种环节,提升产业的智能化水平。2019 年,联想就为中国商业大飞机制造业提供了 AR 辅助装配解决方案,让工人能戴上 AR 眼镜实现飞机装配。

靠政企大客户拿下中国 PC 市场占有量第一,这是联想的独家优势。至于 C 端消费级,AR/VR 虽然有成消费趋势的兆头,但仍旧属于烧钱不见响的阶段。如果只是 Project Chronos 这种套上 " 动捕 " 的概念产品,"PC 一哥 " 倒不如别蹚这潭浑水。

来源:钛媒体

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