成本优势显现 SpaceX为美空军发射卫星费用比对手低40%

猎鹰9 号发射升空

凤凰科技讯 北京时间4 月 29 日消息，据路透社报道，美国空军太空和导弹系统中心主管塞缪尔· 格里弗斯 (Samuel Greaves) 中将表示，和联合发射联盟公司 (ULA) 此前的发射费用相比，选择让美国太空探索技术公司SpaceX 发射 GPS 卫星能够令美国空军节省40% 费用。

SpaceX 在周三赢得了美国空军的一份价值 8300 万美元合同，为后者发射一颗GPS 卫星，这打破了洛克希德 - 马丁公司和波音10 多年来在军事航天领域的垄断地位。 ULA 是洛克希德- 马丁公司和波音的合资公司。

这一成本差距的披露凸显出ULA 在未来争夺发射任务时面临的挑战。 “ 我们相信，此次发射任务的费用要比政府对此前发射任务费用的预期便宜大约40% ， ” 格里弗斯对记者表示。

为了应对SpaceX 以及其他创业公司的竞争， ULA 正在降低发射成本，大幅改进火箭。ULA 高管此前表示，公司正在升级 Atlas 5 运载火箭，争取将每次发射任务的费用降到1 亿美元以下，放弃造价昂贵的 Delta 4 系列运载火箭。

ULA CEO 特里· 布鲁诺 (Tory Bruno) 近期表示，公司计划在 2017 年年底前裁员875 人，相当于员工总量的四分之一，这么做的目的是更好地抗衡SpaceX 和其他对手，包括亚马逊 CEO 杰夫· 贝索斯 (eff Bezos) 旗下蓝色起源。

目前，只有SpaceX 和 ULA 具备资质执行与美国国家安全和军方相关的重要发射任务。格里弗斯表示，在GPS 3 卫星发射合同上，美国空军还接到了第二份竞标，但他不愿详细置评。

ULA 没有竞标GPS 3 发射合同，但该公司在周四表示，打算争夺未来的军方发射任务。“ULA 渴望抓住未来事关国家安全的发射机会， ”ULA 发言人杰西卡· 拉伊 (Jessica Rye) 在一份声明中称。

“ 能够赢得10 多年来首个国家安全发射任务招标， SpaceX 感到非常荣幸， ”SpaceX 总裁兼首席运营官格尼· 肖特维尔 (Gwynne Shotwell) 表示。

格里弗斯称，在今年 5 月或6 月发布下一个发射服务招标公告前，美国空军将听取行业对于GPS 发射服务询价和评估的反馈信息。

过去10 年，美国空军一直依赖 ULA 为其发射卫星，但现在已决定对2018 年之前的 9 次卫星发射任务进行招标。( 编译 / 箫雨) 

想看更多国外有意思的、新奇的科技新闻？那就来扫码关注外言社(微信号:ifengwys)的官方微信吧。