科技猎导盲犬是视力障碍人士的好伙伴，但目前只有少数地方允许导盲犬搭乘公共交通工具、进入某些公共场所。在这样的前提下，如果把导盲犬换成一样智能电子设备将会为盲人带来便利。谢天谢地， 伯明翰城市大学的大学生 ，他们日前就研发了一款智能手杖。
这支手杖由通信技术专业的几名学生制作，名叫 XploR ，不仅能探路，还能识别人脸。它和盲人经常使用的拐杖并无区别，就是一根长长的棍子，却有导盲犬一样的敏锐“嗅觉”。
发明者说，XploR 内置了 GPS 模块，帮助盲人定位，同时，手杖还带有面孔拍摄和识别系统，它会比对存储的信息，探测到 10 米内的“熟悉脸庞”。
比方说，将家人朋友的脸孔储存在 SD 卡中，插入手杖，XploR 基于这些数据进行分析，探测到熟人时会通过振动提醒使用者。通过 GPS 和蓝牙耳机的协助，手杖也能指出该人的方位。
这么看来，智能手杖并没有用到多么高精尖的技术，但的确能为残障人士提供帮助。目前，这几名大学生正在通过英国盲人灯塔服务中心测试这支手杖，他们希望能让 XploR 最终投向市场。
当然，他们并不是第一个想到类似点子的人。美国 Wake Forest 大学 的几位师生研发了盲人导航手表“ HELP ”（Human Echo Location Partner) ，灵感来自于蝙蝠和飞蛾。手表装备有 Arduino Lilypad 微处理器、声纳、距离传感器和手机用震动马达，可以通过声纳传感器测量障碍物与人的距离。随着盲人与障碍物距离的缩短，手表的震动频率会加快。手表的成本并不高，仅为 60 美元。
题图来自 chuckanddon
插图来自 BCU