什么是SaaS

在介绍什么是SaaS前，有必要先介绍一下什么是ASP，对于初学者十分容易把ASP和SaaS混淆，并且从历史的角度而言SaaS的概念及模式也是继承于ASP。

那么ASP到底是什么呢？ASP全称Application Service Provider 意思是“应用服务提供商”，其目的是

为用户提供一个可供稳定运行的软硬件环境。通俗来讲，ASP将软件看成是一种被托管的应用-用户将软件部署到应用服务提供商提供软硬件环境中，软件运行所需的人力，物力资源都由服务提供商维护，用户只需要在办公室使用这些软件就可以了----为用户提供服务的基础。

但ASP关注点在于提供软硬件运行环境，而不是软件本身，用户不仅仅关心软件低成本运行，更关心软件能为自己做什么实质性的工作，自然而然的ASP慢慢转为SaaS：软件即服务，即SaaS将软件看成是一种服务，而不是商品，SaaS的基本理论认为软件的实质是服务，用户对软件的需求实际上是对服务的需求。

SaaS将软件看成是一种服务器，从新定义了用户与软件的供需关系，在传统ASP模式中，用户购买的是一种商品，用户与软件的供需关系属于一种“商品供需”模式，但其实软件作为一种无须的产品，其属性更像是一种服务，完美切合SaaS的基本含义：“软件即服务”，将软件定义为服务，用户与软件的供需关系就是一种“服务供需”的模式。并且，ASP与SaaS核心区别还在于看问题的角度上，ASP从软件开发商的角度看问题，关注的以一种新的形势为用户提供软件这种商品，为用户解决软硬件环境持续性的问题，而SaaS从用户的角度看问题，关注点在于将软件看成是一种用户所需要的服务而不是商品，旨在为用户提供更好的服务，而不是提供服务的形式上。

好了，既然接受过了SaaS与ASP的区别，那么我们为什么要采用SaaS呢，他有什么优点

对用户的优势

1. 拿来即用：SaaS软件的安装与部署完全是基于互联网，用户无需下载，无需安装，无需部署，跟不需要配置，只需要在网上找到相关的软件，点击即可开始使用

1. 无须维护：传统软件的全部运行环境都是由于用户自己负责，所以涉及到软件的维护及升级都需要自己匹配专业的人员进行操作。而SaaS软件就简单多了，SaaS大多都是在服务端，运行在软件商的机房里，大部分维护工作都是由软件商专业的维护人员进行，而用户在前端大多只需要使用通用浏览器享受对应的服务就好了，根本无需担心SaaS软件维护升级的问题。

1. 按需使用：传统软件将软件看为一种商品，买了就买了，只能多买而不能退货，因此对于用户而言，购买的时候就需要预计好最大的使用情况，否则在业务繁忙的时候软件就无法支撑正常业务的开展。但SaaS而言，其灵活的收费方式，决定用户可按需购买，在业务繁忙时订购多一点服务，业务缩减是及时减少服务，甚至是停止服务。

1. 风险减少：对于公司而言，应用一套软件是一件十分困难的事情，困难在于对该软件的应用评估和决策方面，对于传统软件而言只有购买后才能合法使用，这个时候，用户往往需要一开始一次性的支付一大笔钱，如果使用过后发现并不适应实际业务，用户就不得不承受一大笔损失。但针对SaaS而言，提供的是服务而不是商品，所以用户并不需要一次性支付一大笔钱，只需要支付一点钱就可以开始使用SaaS产品，对用户而言，有效的降低的风险。

对软厂商的优势

1. 节省销售成本：针对传统软件因用户购买的是商品，需要一次性支付一大笔费用，因此往往具有较高的考虑成本，进而导致软件服务商需要不得不反复给用户讲解和展示软件的功能，尽可能说服用户购买软件，而这往往无形中增加营销成本。而针对SaaS软件，软件商只需要将重点资源放在市场推广方面，只要市场推广做的好，在销售环节很容易让用户使用软件，进而产生购买行为
2. 维护成本：传统软件采用的是多对多的运维模式，针对不同的用户需要部署多套SaaS系统，甚至是针对一套系统还需要维护不同的版本，对于软件商而言，这是个繁杂且需要投入巨大人力的工作，一旦用户在使用过程中出现问题，维护人员不得不在各种各样的用户现场环境，各种各样的用户的环境中处理千奇百怪的问题。但针对SaaS系统而言，维护工作是一对一的，SaaS系统只部署在软件商的服务器中，只有一套软硬件环境，出现问题，维护人员往往不需要奔波于现场环境，真正做到：“运筹帷幄，决胜千里”

因此，SaaS虽然继承于ASP，但相对于ASP：软件即商品的模式，SaaS：软件即服务的模式拥有更广泛的前景，并且，对于用户而言，SaaS模式具有拿来即用，无需维护，按需使用，风险减少的优点，对软件厂商具有节省销售成本，维护成本的突出优点。相信随着互联网及市场的发展，SaaS模式将会进一步被用户认可及采用。