（连载）90天创造奇迹：Digg与时间赛跑，打造Google Reader替代品（三）

编者按：前文提到McLaughlin在某种程度上有过收购Google Reader的想法，事情究竟是怎么样的呢？Digg Reader的出现，是偶然吗？此为连载第三篇：GR关闭了，Digg崛起了。（前文详情：连载一，连载二）*

McLaughlin看到一篇发布于2012年秋季的博文推测，Google Reader由于资源短缺即将关闭。他开玩笑地向在Google的朋友表示准备“从他们手中买走GR”。让他感到惊讶的是，他收到了一份严肃的回复。他的朋友回复说，Google表态不会出售Google Reader的名字，用户数据或者是代码（代码也只能在他们的服务器上运行），因此，McLaughlin没有什么可以从Google买走的。

第二年二月，已经全职工作于Digg的McLaughlin在一次TED大会上遇到了这位朋友。朋友提醒他，如果他真的想开发一款阅读器，那么他需要加快脚步了。"他告诉我说，我什么也不会告诉你，但我们不会继续Google Reader了，或许你会希望在今年年底做出点什么来。"

Google宣布将于7月1日关闭Google Reader，而非年底。就在那一天晚上，Digg发布博客宣布将开发一款Google Reader的替代品。整个互联网都疯狂了。Digg将打造GR替代品的想法引起了很大反响。全新的Digg.com已经很受欢迎，尤其是在新闻和开发者圈中。因为精妙的标题和评论，以及主编David Weiner的声誉，Digg获得了好名声。由CTO Michael Young带领的技术团队已经展现出了强大的实力，这也就意味着人们完全不用质疑Digg是否有实力打造一款阅读器了。设计总监Justin Van赋予Digg首页的极简主义之感很好的诠释了这个新的项目，并有助于总经理Jake Levin找到一个与Google从未尝试过的方式来打造Digg。

毕竟这最终还是关乎金钱。Betaworks不可能无私地向Digg Reader投资。计划中打算将Digg Reader发展成兼具免费与收费特性的产品。或许，他们会对订阅了大量资源的iOS软件使用者收取一美元的费用；或许，搜索订阅资源的功能需要支付额外的费用。“我认为我们掌握盈利的绝好机会，”McLaughlin在四月末一次全体会议上预言，“我们将有一部分免费功能，也将有一部分收费功能。我们期望的是，关注Digg的用户将以付费作为一个基础，然后在这之上进行拓展。”

Digg Reader也将使Digg本身更好地发展。Digg的核心竞争力是一种发现力：它在运作过程中不断的向你展示新鲜的事物。这也就意味着它必须找到能让人们在很短时间内产生兴趣的故事。目前，Digg通过算法分析社交网络中流行的链接来实现。想要提高速度，它就必须在故事开始流行于Twitter或者Facebook之前发现它们。这也使Digg的需求一目了然：如果Digg拥有自己的新闻阅读器，它就能即刻发现人们真正会阅读的是什么，而不是只是那些他们点击过的内容。内置于阅读器中的Digg按钮和分享图标放大了这个信息，使得他们能够马上知道，什么样的内容引起了关注。

实际上，Digg Reader将与Betaworks的其他产品相辅相成——Chartbeat能够指出通过所有方式被阅读的故事；Bit.ly能够洞悉人们点了什么链接；Instapaper甚至能够展示出人们此时此刻想读什么故事但没有时间阅读。

Digg Reader的读者将使Betaworks在快速的互联网世界中占据更大的份额。但唯一能够确定的方式就是将它的命运寄托于逐渐离开GR的死忠粉丝身上。McLaughlin知道这种寄托要冒很大的风险。如果他们的产品很糟糕，这些极度期待一款新的阅读器的粉丝将使Digg Reader马上火起来。“这种美好如昙花一现，我们竟受益于我们在某种程度上失败的事实。”他解释说，“这一切终将消逝。”而且他们已经落后了。另一款出色的阅读器Feedly也在努力取代Google Reader的地位。Feedly在Google宣布关闭Google Reader的当天就获得了400万的用户。（之后，它又获得了800万用户。）

是该行动起来了。首先他们必须找到吸引用户使用Digg Reader的方式，不管是什么样的方式都行。“我意识到和我们竞争的其他阅读器大部分管理体验很糟糕。”McLaughlin在四月初的一次会议上说到。他们需要使从Google迁移到Digg的过程变得超级简单。

这正是在接下来三个月中Digg必须要完成的令人厌烦却不得不做的工作。

（未完待续……）